소리꾼 이희문, 자전적 이야기 ‘강남오아시스’ 공연

소리꾼 이희문(47)은 2010년대 들어 망사스타킹, 핫팬츠, 형형색색 가발을 착용한 파격적인 분장과 퍼포먼스로 점잖은 국악계를 뒤집어 놓았다. 경기민요 이수자 고주랑 명인이 아들의 공연을 보고 눈물을 쏟았을 정도다.

그는 일본에서 영상 공부를 한 뒤 뮤직비디오 조감독으로 일하다가 27살 때 경기민요 인간문화재인 이춘희 명창의 권유로 국악에 본격 입문했다. 늦게 시작했지만 탄탄한 실력을 갖춘 그는 전통의 틀을 해체하고 전복함으로써 전통을 새롭게 창조하는 데 앞장섰다. ‘조선의 헤드윅’이란 별명을 얻었고 전방위 뮤지션 장영규와 함께 만든 민요 록 밴드 ‘씽씽’은 해외에서 각광을 받았다.

이희문이 오는 18~20일 세종문화회관 S시어터에서 신작 ‘강남오아시스’를 무대에 올린다. 20대까지의 삶을 3부작으로 그려내는 시리즈로 사적인 이야기를 노래로 담았다. 시리즈 첫 무대인 이번 공연은 콘서트 형식이 주를 이루던 이전과 달리 카바레 형식을 차용한 이야기극으로 제작됐다.

그의 어린 시절은 ‘아버지의 부재’를 빼놓고 말할 수 없다. 재일교포였던 아버지가 일찍 별세하면서 어머니는 생계를 꾸리느라 바빠 아들을 돌보지 못했다. 이때 형성된 자아는 그의 예술세계에 고스란히 담겨 있다. 아버지의 부재가 그의 예술적 오아시스가 된 셈이다.

그가 직접 시놉시스 구성 및 작창에 처음으로 참여한 이번 작품에 트레이드마크인 화려하고 파격적인 분장과 퍼포먼스는 나오지 않는다. 대신 그의 내면에 담아놨던 속 깊은 이야기를 담담하게 노래로 풀어낸다. 흑인음악 기반의 프리연주 밴드 까데호와 호흡도 눈여겨볼 만하다.

장지영 선임기자 jyjang@kmib.co.kr

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