제79주년 광복절인 15일 광복회 등 일부 독립운동단체들은 윤석열 대통령이 참석하는 공식 경축식 행사에 불참하고 같은 시간에 자체 기념식을 진행했다. 광복회가 정부 경축식 행사에 참석하지 않은 것은 1965년 창립 이후 처음 있는 일이다. 국가 의전 서열 2위인 우원식 국회의장과 더불어민주당을 비롯한 야당도 정부 행사에 불참하면서 결국 ‘반쪽’ 광복절이 됐다.
이종찬 광복회장은 서울 용산구 백범김구기념관에서 열린 자체 기념식에서 “최근 진실에 대한 왜곡과 친일 사관에 물든 저열한 역사 인식이 판치며 우리 사회를 혼란에 빠트리고 있다”고 주장했다. 이어 “독립운동가들의 후손이 모여 독립정신을 선양하고자 하는 광복회는 결코 이 역사적 퇴행과 훼손을 보고만 있을 수 없었다”며 “피로 쓰인 역사를 혀로 논하는 역사로 덮을 수는 없다”고 말했다. 광복회가 ‘친일 뉴라이트’로 지목한 김형석 독립기념관장 임명을 강행한 윤석열정부를 겨냥한 발언이다.
광복회는 이날 기념식에 정당이나 시민단체 등은 초청하지 않았지만 개인 자격으로 참석한 정치인들을 마다하지는 않았다. 독립운동가 석주 이상룡 선생 후손인 박찬대 민주당 대표 직무대행 겸 원내대표, 박홍근 홍범도기념사업회 이사장, 조국 조국혁신당 대표 등 야당 인사 100여명이 참석했다.
민주당은 기념식 참석에 앞서 효창공원 내 독립운동가 묘역을 참배한 뒤 백범김구기념관 앞 계단에서 ‘친일반민족 윤석열 정권 규탄’ 성명을 발표했다. 박 원내대표는 “윤석열 정권이 자행하는 역사 쿠데타로 독립투쟁의 역사가 부정되고 대한민국의 정체성이 뿌리째 흔들리고 있다”며 “나라를 통째로 일본과 친일 뉴라이트에게 넘기려는 모든 음모를 당장 중단하고, 국민과 순국 선열에게 사죄하라”고 촉구했다. 민주당은 ‘역사 쿠데타 저지 TF(태스크포스)’ 구성 방침도 밝혔다.
이재명 전 대표는 페이스북에 “윤석열 정권은 역사의 전진을 역행하고 있다”며 “우리 국민의 민생에는 ‘거부권’을 남발하면서 일본의 역사 세탁에는 앞장서서 ‘퍼주기’만 한다”고 지적하는 글을 올렸다. 이 전 대표는 이날 별다른 광복절 일정을 소화하지 않은 것으로 전해졌다.
여당은 야당이 김 관장 임명을 문제 삼아 정부 주최 경축식에 불참한 것을 두고 ‘반일 선동’ ‘분열 조장’이라고 비판했다. 한동훈 국민의힘 대표는 서울 종로구 세종문화회관에서 열린 경축식 직후 기자들과 만나 “인사에 대해 이견이 있을 수 있지만, 광복절은 국민 모두 축하할 만한 정치 행사”라며 “(야당이) 불참해서 나라가 갈라지는 것처럼 보이게 하는 건 너무 부적절하다”고 말했다. 당대표를 지낸 김기현 의원은 페이스북에서 “(야당이) 터무니없는 억지 논리로 ‘친일 몰이’를 하는가 하면 자신들만의 도그마에 빠져 상식과 동떨어진 기준으로 ‘반일 매카시즘’을 선동하고 있다”고 비판했다.
대통령실도 광복회와 야당의 ‘보이콧’에 불편한 기색을 드러냈다. 한 대통령실 관계자는 “특정 단체가 참석하지 않았다고 해서 ‘반쪽 행사’라는 표현은 잘못됐다고 본다”며 “독립운동과 광복의 주체가 광복회 혼자만인 것은 아니다”고 밝혔다. 또 “있지도 않은 정부의 건국절 계획을 철회하라는 억지 주장에 대해서는 엄정 대응할 생각”이라며 “친일 프레임을 덧씌우고 이를 틈타 국민 분열을 꾀하는 정치권의 행태 역시 국익에 전혀 도움이 되지 않는다”고 말했다.
김판 이종선 기자 pan@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
