김종인 전 국민의힘 총괄선대위원장과 함께 선대위에서 물러난 김근식 전 정세분석실장(경남대 교수)이 5일 윤석열 대선 후보의 “무릎 꿇고 살기보다는 차라리 서서 죽겠다”는 발언에 대해 “서서 죽는 게 아니라 무릎 꿇어서라도 이기는 게 정치”라며 고언을 건넸다.
김 전 실장은 이날 페이스북에서 “‘무릎 꿇고 살기보다 서서 죽는다’는 건 독재시대 저항운동의 구호일 뿐”이라며 “자존심을 버리고 권위를 포기하더라도 이기는 게 우선”이라고 윤 후보에게 쓴소리를 했다. 경남대 교수인 김 전 실장은 김 전 위원장의 측근이다.
그는 “서서 죽겠다는 비장한 패배는 정권교체를 열망하는 국민에게 무책임한 소리일 뿐”이라며 “서서 죽는 게 아니라 무릎 꿇어서라도 이기는 게 정치”라고 강조했다.
김 전 실장은 “윤 후보 결정을 존중한다. 선거에서 모든 건 후보의 권한이고 후보의 결정”이라면서도 “정권교체의 도구로서 국민들에게 불려 나온 윤 후보에게 간곡히 부탁한다”며 이같이 말했다.
그는 “이기는 것이 최우선의 목표여야 한다. 정권교체에 도움이 되고 승리에 도움이 된다면 그 누구라도 끌어안고 읍소하고 무릎 꿇고라도 함께해야 한다”고 말했다. 그는 “디제이(김대중)는 김종필을 끌어안았고 이회창은 이인제를 거부했는데, 결국 승리는 디제이였다”고 강조했다.
이어 “기분 나빠도 자존심 상해도 권위가 훼손돼도 표가 된다면, 이길 수 있다면, 정권교체를 이룰 수 있다면, 국민이 원하는 변화에 부응해야 한다”며 “후보는 국민의 준엄한 요구와 명령에 따르는 을 중의 을이어야 한다”고 윤 후보를 에둘러 비판했다.
아울러 그는 “이기려면 끌어안아야 하고, 끌어안으려면 후보 자신이 변화해야 한다”며 “이겨서 정권교체하는 것보다 더 우선의 가치는 없다”고 덧붙였다.
구자창 기자 critic@kmib.co.kr
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