유네스코 자문기구가 일제강점기 조선인 강제노역 현장인 사도광산의 세계유산 등재와 관련해 ‘보류(refer)’를 권고하면서 추가 자료 제출을 요구했다.
교도통신 등에 따르면 일본 문화청은 6일 유네스코 세계유산 등재 심사를 담당하는 자문기구인 국제기념물유적협의회(ICOMOS·이코모스)가 사도광산에 대해 보류를 권고했다고 밝혔다. 이코모스는 등재 심사 대상에 대해 서류 심사와 현장 실사 등을 거쳐 등재, 보류, 반려, 등재 불가 등 4가지 수준의 권고 중 하나를 결정한다. 2단계에 해당하는 보류는 보완 조치를 취하도록 신청국에 다시 회부하는 것을 뜻한다. 자료를 보완하면 당해나 이듬해 열리는 유네스코 세계유산위원회 회의에서 세계유산으로 등재될 가능성이 높다.
일본 문화청은 “사도광산이 세계유산 등재를 고려할 만한 가치가 있음을 인정받았다”면서 “7월 인도에서 열리는 유네스코 세계유산위원회에서 등재되도록 대응하겠다”고 밝혔다. 그러면서 “지난해 이코모스에서 보류 권고를 받은 문화유산 6건은 모두 지난해 세계유산위원회에서 등재 결의됐다”고 설명했다.
이코모스의 권고는 다음 달 21~31일 인도 뉴델리에서 열리는 세계유산위원회 회의에서 한국과 일본을 포함한 21개 위원국이 세계유산 최종 등재 여부를 판단할 때 중요한 근거로 활용된다. 이번 회의에서 이코모스의 권고대로 보류가 결의될 경우 등재 결정은 내년 회의로 넘어간다.
니가타현에 있는 사도광산은 에도 시대(1603~1868년)에 금광으로 유명했으나 태평양전쟁이 본격화된 후에는 구리, 철, 아연 등 전쟁 물자를 확보하는 광산으로 주로 이용됐다. 1939년 2월부터 동원령에 따라 조선인 노동자들이 이곳에서 강제노역을 했다. 사도광산 측이 작성한 ‘사도광산사’에는 1945년 조선인이 1519명 있었다고 적혀 있으며, 연구자들은 약 2000명의 조선인이 이곳에서 일했을 것으로 추정한다. 일본 정부는 사도광산 세계유산 등재를 추진하면서 유산의 대상 기간을 에도 시대로 한정해 조선인 강제노역 시기를 의도적으로 배제했다는 비판을 받았다. 한국 정부는 일제강점기를 포함해 사도광산의 전체 역사가 반영돼야 한다는 입장이다.
일본 정부는 2022년 2월 한국 정부의 반발에도 사도광산을 세계유산으로 추천했으나, 유네스코는 일본이 제출한 추천서에 미비점이 있다고 판단해 심사를 진행하지 않았다. 이에 일본 정부는 지난해 1월 추천서를 보완해 재추천했다.
최민우 기자 cmwoo11@kmib.co.kr
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