문재인 전 대통령 부인 김정숙 여사의 2018년 인도 방문을 두고 정치권 공방이 가열되고 있다. 국민의힘은 김 여사 방문과 관련한 외교부 문서 등을 연일 새로 제시하면서 비판 수위를 높이고 있다. 더불어민주당은 ‘채상병 특검 물타기’이자 ‘김건희 여사 방탄용’이라고 맞서고 있다.
국민의힘은 김 여사의 인도 방문이 ‘셀프 초청’이었다고 거듭 주장했다. 인도 측에서 김 여사 참석을 먼저 요청하지 않았음에도 김 여사가 ‘버킷리스트’ 성취 차원에서 인도에 방문했고, 이 과정에서 문재인정부 청와대가 부적절하게 개입했다는 의심이다.
박수영 국민의힘 의원이 3일 공개한 문화체육관광부의 협조요청 공문을 보면 문체부는 도종환 당시 장관의 인도 방문 한 달 전인 2018년 10월 5일 인도 방문 계획을 세웠다. 하지만 김 여사가 10월 26일 뒤늦게 나렌드라 모디 총리 명의의 초청장을 받으면서 항공편과 일정 등이 변경됐다. 박 의원은 “청와대가 김 여사를 인도에 보내기 위해 한 달 전 정해진 사안을 막판에 뒤집은 정황”이라고 주장했다.
배현진 국민의힘 의원은 김 여사가 ‘특별수행원’ 자격으로 인도를 방문한 사실을 공개했다. 정부 대표단장에는 도 전 장관이 이름을 올렸다. 배 의원은 “(김 여사가) 초대장은 받았지만 중간에 끼어들었기에 도 전 장관의 특별수행원 자격으로 간 것”이라고 공세를 폈다.
반면 도 전 장관은 “최고위사절단을 보내 달라는 게 인도 정부의 공식적인 요청이었다”며 “김 여사를 포함한 최고위사절단 구성에 대해 인도 정부에 의향을 물어봤고, 인도 정부도 매우 기쁘게 초청장을 보냈다”고 설명했다.
당시 사정을 잘 아는 외교부 관계자도 “최고위사절단 초청을 받은 뒤 누구를 보낼 것인가는 우리 정부가 결정할 내용”이라며 “이를 두고 ‘셀프 초청’이라고 공격하는 것은 맞지 않는다”고 지적했다.
‘호화 기내식’ 논란도 계속되고 있다. 문체부가 배 의원실에 제출한 자료에 따르면 당시 기내 식비는 총 6292만원으로 책정됐다. 당시 탑승 인원은 김 여사를 포함해 총 36명이었다. 이들이 기내에서 모두 4끼를 먹은 것을 고려하면 식사당 1인 기준 43만7000원이 집행된 셈이다. 성일종 국민의힘 사무총장은 이를 언급하며 “얼마나 초호화로 기내식을 준비한 것이냐. 황후의 식단은 금으로 요리하냐”고 지적했다.
김 여사를 향한 여권의 공세에 친문(친문재인)계가 크게 반발하고 나섰다. 지난 정부 청와대에서 국정상황실장을 지낸 윤건영 민주당 의원은 이날 라디오에서 “욕도 아까운 저질 정치공세”라고 비판했다.
윤 의원은 김 여사가 특별수행원이었다는 점과 관련해 “정부사절단의 공식 단장은 공식 지위에 있는 사람이 하는 게 맞는데, 영부인은 공식 지위가 규정돼 있지 않다”며 “이런 논란은 정말 외교를 모르는 무지한 주장”이라고 지적했다. 기내식 논란에 대해서도 “윤석열 대통령과 김건희 여사의 기내식 비용을 공개하고 상호 비교하는 게 맞는다고 생각한다”고 반박했다.
김판 정우진 기자 pan@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
