미국과 영국 등 서방 국가들은 홍콩 당국이 국가보안법 위반 혐의로 수배령이 내려진 해외 체류 민주 진영 인사들에 대해 1억원이 넘는 현상금을 내건 것을 강하게 규탄했다. 중국은 내정간섭이라고 반발했다.
매슈 밀러 미 국무부 대변인은 3일(현지시간) 논평을 내 “영토를 넘어서서 중국 정부의 보안법을 적용하는 것은 위험한 일이며 인권과 세계인의 근본적 자유를 위협하는 일”이라고 비판했다. 밀러 대변인은 “홍콩 정부가 즉각 현상금을 취소하고 다른 나라의 주권을 존중할 것을 촉구한다”면서 “우리는 중국 정부의 범국가적 인권 침해 행위에 반대하며 표현의 자유와 평화로운 집회의 자유를 지지한다”고 강조했다.
제임스 클레버리 영국 외무장관도 성명을 통해 “우리는 개인을 위협하고 침묵시키려는 중국의 어떤 시도도 용납하지 않을 것이며 타깃이 된 이들의 편에 설 것”이라고 밝혔다.
앞서 홍콩 경찰은 해외로 망명한 보안법 위반 사범 8명을 체포하는 데 도움이 되는 정보를 제공하는 사람에게 1인당 100만 홍콩달러(1억6000만원)를 지급하겠다고 발표했다. 8명은 네이선 로·데니스 쿽·테디 후이 전 입법회 의원과 변호사 케빈 얌, 민주 활동가인 핀 라우·애나 쿽·엘머 위엔, 노동조합 조합원 멍시우탯 등 남성 7명과 여성 1명이다. 이들은 미국 영국 캐나다 호주 등에 머물고 있다.
호주 시민권자인 얌 변호사는 로이터통신에 “한때 아시아에서 가장 자유로운 곳 중 하나였던 홍콩에서 지금도 계속되는 탄압과 압제에 맞서 발언하는 것은 내 임무”라며 “나는 홍콩을 그리워하지만 현재로서는 이성적인 사람이라면 돌아가지 않을 것”이라고 말했다.
2020년 6월 30일 시행된 보안법은 국가분열, 국가정권 전복, 테러 활동, 외국세력과의 결탁 4가지 범죄를 최고 무기징역으로 처벌할 수 있도록 했다.
마오닝 중국 외교부 대변인은 4일 정례 브리핑에서 “우리는 개별 국가가 홍콩 보안법을 헐뜯으며 간섭하는 것에 대해 강한 불만과 단호한 반대를 표시한다”고 반발했다. 이어 “이들은 장기간 중국에 반대하고 홍콩을 어지럽히는 활동을 벌이며 국가전복 활동을 해왔고 외부 반중 세력을 끌어들여 홍콩 업무에 간섭했다”면서 “홍콩 경찰이 난동 분자를 수배하는 것은 법치를 수호하는 정의로운 행동”이라고 주장했다.
친중 성향의 존 리 홍콩 행정장관은 이날 브리핑에서 “수배자의 친척과 친구도 경찰에 정보를 제공하면 포상금을 받을 수 있다”며 “그들은 평생 쫓겨 다닐 것이고 언젠가 체포돼 법정에 서게 될 날을 두려워하며 여생을 살게 될 것”이라고 말했다.
영국과 중국이 1984년 체결한 홍콩반환협정은 50년 뒤인 2047년까지 일국양제(한 국가 두 체제) 원칙에 따라 홍콩의 민주주의와 자치를 보장하도록 했다. 그러나 보안법 시행, 선거제도 개편 등을 통해 홍콩의 중국화가 빠른 속도로 진행되고 있다는 평가가 나온다.
베이징=권지혜 특파원 jhk@kmib.co.kr
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