미국 에너지부가 코로나19 바이러스 확산이 중국 연구소 유출에서 비롯됐을 가능성이 가장 크다고 판단한 기밀 정보보고서를 백악관과 의회 주요 인사들에게 제출했다고 월스트리트저널(WSJ)이 26일(현지시간) 보도했다.
미 고위 정보 당국자는 “이전에 보고되지 않았던 (정보) 업데이트를 수행했다”며 “새로운 정보와 학술 문헌에 대한 추가 연구, 민간 전문가 자문을 통해 평가가 이뤄졌다”고 WSJ에 설명했다.
WSJ은 다만 에너지부가 낮은 수준의 신뢰도로 이 같은 판단을 내렸다고 기밀 보고서를 읽은 사람들을 인용해 보도했다. 정보 당국은 ‘낮은 수준’ ‘중간 수준’ ‘높은 수준’ 3가지 기준으로 정보를 평가하는데, 낮은 수준의 신뢰도는 획득할 정보가 파편화돼 확실한 분석적 판단을 내리기 어려운 상태를 의미한다.
WSJ은 또 바이러스의 연구소 유출설이 중국 정부가 생물학 무기 개발을 위해 바이러스를 만들었다는 주장과는 다르다고 설명했다. WSJ은 “보고서를 읽은 사람들은 바이러스가 생물학 무기 프로그램의 결과가 아니라는 기존 판단을 재확인했다”고 전했다.
워싱턴=전웅빈 특파원
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