검찰이 조국 법무부 장관의 동생 조모(52)씨를 이틀 연속 불러 ‘웅동학원 비리 의혹’에 대해 조사했다.
서울중앙지검 특수2부(부장검사 고형곤)는 27일 조씨를 피고발인 신분으로 소환해 이틀째 조사했다. 검찰은 전날에 이어 조씨와 그의 전처가 웅동학원과의 소송에서 100억원대 채권을 확보하는 과정에 조 장관이 연루됐는지 여부 등을 집중 추궁한 것으로 전해졌다. 조씨의 전처도 26일 피고발인 신분으로 검찰 조사를 받았다.
조씨와 조씨 전처는 조 장관의 부친이 이사장을 지냈던 웅동학원을 상대로 공사대금 채권을 달라는 소송을 제기해 지연이자를 포함한 100억여원의 채권을 취득했다. 조씨는 1996년 조 장관 부친으로부터 웅동학원 이전 공사를 하도급 받았지만 공사대금을 변제 받지 못했다. 그는 이후 2006년과 2017년 두 차례 웅동학원에 공사대금 52억원을 돌려달라는 소송을 제기해 모두 승소했다. 검찰은 조씨 일가가 서로 짜고 웅동학원 재단의 돈을 빼돌린 것이 아닌지 의심한다.
검찰은 또 조 장관의 부인 정경심 동양대 교수가 2017년 7월 2차 전지 음극재 업체인 IFM 측의 투자설명회에 참여한 정황도 들여다보는 것으로 전해졌다. IFM은 조 장관 일가가 투자한 사모펀드 운용사 코링크프라이빗에쿼티(PE)가 우회상장을 추진한 자동차 부품업체 익성의 자회사다.
정 교수는 설명회 당일 코링크가 만든 ‘블루코어밸류업1호’ 펀드(블루펀드)에 투자약정서를 체결한 뒤 10억5000만원을 투자했다. 이 자금은 이후 가로등 점멸기 제조업체인 웰스씨앤티를 거쳐 IFM으로 흘러들어갔다.
이처럼 펀드 투자자가 운용에 개입할 경우 자본시장법 위반에 해당할 수 있다. 조 장관 측은 그동안 ‘블라인드 펀드’에 투자했기 때문에 어느 종목에 투자하는지 모른다는 입장을 취해왔다.
한편 28일 서울 서초동 서울중앙지검 앞에선 조 장관을 둘러싼 대규모 찬반 집회가 열린다.
사법적폐청산 범국민 시민연대는 28일 오후 6시 ‘제7차 검찰 개혁 촛불 문화제’를 열 계획이다. 조 장관을 지지하는 이 단체는 검찰 수사를 강도 높게 비판할 예정이다. 주최 측은 집회에 약 10만명이 모일 것으로 보고 있다.
이에 맞서 자유연대도 이날 오후 5시부터 서초동에서 ‘조국 사퇴 요구 집회’(가칭)를 진행할 예정이다. 주최 측은 이 집회에 최대 2000명이 모일 것으로 예상하고 있다. ‘전국 대학생 연합 촛불집회’(전대연) 집행부는 개천절인 다음달 3일 오후 6시 서울 종로구 대학로 마로니에공원에서 조 장관의 사퇴를 촉구하는 첫 연합집회를 연다.
구자창 조민아 기자 critic@kmib.co.kr
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