문화체육관광부가 게임을 알코올, 마약, 도박과 함께 중독 물질로 분류한 보건복지부에 자제를 요청하는 공문을 보냈다.
문체부는 19일 “복지부 발 일부 자료에서 게임을 알코올, 마약, 도박과 함께 중독 용어를 사용하는 사례가 확인됐다”며 “복지부 및 전국 지자체에 중독 용어를 사용하거나 4대 중독물질에 게임을 넣는 걸 지양해 달라는 요청 공문을 발송했다”고 밝혔다.
문체부는 “질병 분류가 사회적 낙인, 문화적 왜곡, 산업위축을 유발할 우려가 있어 신중한 검토와 사회적인 합의가 필요하다”며 “실제 게임이 중독을 유발하는지 국제 학계에서도 논쟁 중이며 의학적, 과학적 근거가 부족하다”고 전했다.
앞서 성남시중독관리통합지원센터는 이달 초 ‘인공지능(AI)을 활용한 중독예방콘텐츠 제작 공모전’을 게시하면서 공모 주제로 4대 중독에 인터넷게임을 명시해 논란을 빚었다.
성남시 분당구 판교 일대가 넥슨, 엔씨소프트, 네오위즈, 위메이드 등 국내 주요 게임사가 밀집된 게임 산업의 중심지다 보니 이번 논란은 업계와 게이머들 사이에서 더욱 거센 비판을 받았다.
논란이 커지자 성남시는 “경기도가 배부한 보건복지부의 2025년 ‘정신건강사업안내’에 알코올, 마약류, 도박, 인터넷 게임을 중독 유형으로 명시하고 있어 이를 그대로 반영해 공모주제를 선정했다”고 해명했다. 공모전은 게임을 제외하고 ‘인터넷’으로 수정된 채 다시 공지됐다.
김지윤 기자 merry@kmib.co.kr
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