경북 포항시는 지난달 31일 서울 한국프레스센터에서 열린 ‘2025 세계기자대회’에 이강덕 포항시장이 참석해 ‘포항, 산업도시에서 환경도시로의 대전환’을 주제로 특강을 했다고 1일 밝혔다.
올해로 13회째를 맞는 세계기자대회는 세계 각국 기자들을 초청해 대한민국 정부와 지자체의 정책 및 브랜드 홍보와 글로벌 이슈에 대해 논의하고 상호 교류하는 국제행사다. 올해는 ‘기후 환경 변화와 언론의 역할’을 주제로 오는 5일까지 서울, 인천, 제주 등에서 진행된다.
이날 이 시장은 50여개국 70여명의 해외 기자들을 대상으로 그린웨이 프로젝트를 핵심 정책으로 회색 산업도시에서 녹색 생태도시로 변화하고 있는 포항의 그간 노력과 성과를 설명하고 미래 비전을 공유했다.
시는 2016년부터 추진 중인 그린웨이 프로젝트로 현재까지 축구장 107개 면적인 76만여㎡에 달하는 대규모 도시 숲을 조성했다. 이 가운데 거점 도시숲 5곳이 탄소 흡수량을 인증받아 온실가스 배출권 거래제 승인을 받았다.
이 시장은 “탄소중립 실현을 통한 기후 위기 대응이라는 전 세계적인 요구에 부응하기 위해 지속 노력하고 있다”며 “2030년까지 도시숲을 축구장 670개 면적인 478만여㎡까지 늘려 연간 2010t의 온실가스 탄소 흡수량을 인증받을 수 있을 것”이라고 설명했다.
이어 “대표 사업인 철길숲의 경우 하루 약 3만명의 시민이 찾는 대표적 여가 공간으로 자리매김하면서 시민 삶의 질을 높이고, 자발적 도시재생 효과도 거두고 있다”고 강조했다.
이러한 성과로 철길숲은 영국 정부 산하 환경단체인 KBT ‘그린플래그 어워드’, UN 해비타트 아시아 도시 경관상 등을 수상했다.
시는 향후 ‘그린웨이 비전 2030’으로 사람 중심의 녹지 공간을 지속 확충해 도시와 자연이 연결된 쾌적한 정원과 같은 도시를 만들고, 기후위기 대응력을 강화해 한 단계 더 높은 녹색도시로 도약한다는 방침이다.
강연에 참석한 각국 기자들은 다량의 탄소를 배출하는 대표적 철강 도시로만 알고 있던 포항이 그린웨이 프로젝트와 같은 적극적인 친환경 정책 추진으로 글로벌 탄소중립 실현과 기후변화 대응에 앞장서고 있는 모습에 깊은 관심을 보였다.
이강덕 포항시장은 “지속가능한 도시의 성장을 위해서는 산업과 환경이 조화를 이루는 것이 무엇보다 중요하다”면서 “그린웨이를 더욱 확장해 자연과 사람이 공존하는 친환경 녹색 생태도시, 글로벌 탄소중립 실현을 선도하는 포항으로 도약해 나가겠다”고 말했다.
포항=안창한 기자 changhan@kmib.co.kr
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