한국 축구대표팀 주장 손흥민의 아버지인 손웅정 SON축구아카데미 감독이 아동학대 혐의로 피소된 사건과 관련해 피해 학생 부모와의 합의금 논의 과정을 두고 진실공방이 벌어졌다.
손 감독 측은 수억원의 합의금 요구를 거절해 고소당했다고 주장하는 반면 피해 학생 부모인 고소인 측은 합의 액수에 대해 먼저 언급한 적 없다는 입장이다. 이런 가운데 고소인 측이 합의금을 요구하는 과정에서 ‘손흥민의 이미지 비용’을 언급했다는 주장까지 나와 논란이 확산하고 있다.
손 감독을 대리하는 김형우 법무법인 명륜 변호사는 피해 학생인 A군의 부모가 처음부터 합의금으로 수억원을 요구하며 ‘손흥민 선수가 세계적인 선수이고 광고며 이적료며 이미지 마케팅하는 비용이 얼만데, 돈이 아까운 것이냐’고 언급했다고 27일 조선일보에 밝혔다.
이에 손 감독은 “이 사건을 왜 일반 사건하고 다르게 취급해야 하는지 모르겠다. 이는 흥민이와 전혀 별개 사건이다. 절대로 흥민이와 결부시키지 말라”고 당부했다고 한다. 이후 A군 측은 합의금 금액을 조금씩 낮춰서 몇 차례 수정 제안했으나 손 감독 측이 3000만원을 고수하자 5월 말 합의가 최종 결렬됐다는 게 김 변호사의 설명이다
손 감독은 “우리가 한 행동이 잘못됐다고 하면 그냥 처벌받겠다. 굳이 많은 돈 주고 합의해서 나쁜 선례를 만들 필요 없다”는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.
손 감독이 사과도 하지 않았다는 A군 부모의 주장에 대해선 “손 감독이 직접 연락하거나 찾아가면 더 큰 마찰이 생길 것을 우려했다. 대신 고소당하고 며칠 뒤 손흥윤 등 코치 2명이 A군에게 찾아가 사과했다”고 김 변호사는 전했다.
A군 부모 측은 정반대 입장이다. SON축구아카데미 측 변호사가 먼저 조건을 제시하며 수천만원대에서 수억원대로 액수를 올려가며 합의를 종용했고, 이에 대한 반발심에 ‘그럼 5억을 가져오시던가’라고 했던 것이라고 A군 부모는 주장했다. 액수를 먼저 제시하지 않았다는 것이다.
손 감독과 손 감독이 운영하는 유소년 축구 훈련기관 SON축구아카데미 소속 코치 2명은 아동복지법상 아동학대 혐의로 송치돼 검찰 조사를 받고 있다. 사건은 아카데미 유소년 선수 A군 측이 지난 3월 일본 오키나와 전지훈련 중 경기에서 졌다고 코치들에게 맞았고 손 감독에게는 수시로 욕설을 들었다는 이유로 손 감독 등을 고소하며 시작됐다.
체벌에 대한 주장도 양측이 엇갈린다. 손 감독 측은 훈련 분위기가 느슨해지는 것을 막기 위해 욕설을 할 때가 있지만 특정 학생에게 한 적은 없다고 반박했다. 또 체벌한 것은 맞지만 ‘하프라인 찍고 20초 안에 안 들어오면 한 대 맞는다’고 한 뒤 선수 동의 하에 학부모가 보는 앞에서 체벌했다고 밝혔다. 이에 대해 A군 부모 측은 당시 현장에 없었고 다른 학부모들이 있었는지는 모른다는 입장을 언론에 전했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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