예멘 해안에서 10일(현지시간) 이주민 260명을 태운 배가 전복돼 최소 49명이 숨지고 140여명이 실종됐다고 AP통신 등이 국제이주기구(IOM)를 인용해 보도했다.
IOM에 따르면 지난 9일 소말리아 보사소 지역에서 출발한 선박은 아덴만을 가로지르다 예멘 남부 해안에서 뒤집혔다.
배에는 소말리아인 115명과 에티오피아인 145명이 타고 있었는데 이중 90명은 여성이었다. 전복 후 71명은 구조됐지만 최소 49명은 사망한 것으로 확인됐다. 사망자 중에는 여성 31명과 어린이 6명이 포함된 것으로 파악됐다. 140명은 실종 상태다.
IOM은 “에티오피아와 소말리아 등지에서 극심한 가뭄과 기상이변, 정치적 불안정으로 예멘으로 향하는 이주민 수가 증가하는 상황에서 비극적 사고가 발생했다”고 설명했다.
예멘은 아프리카 북동부 지역에서 일자리를 찾아 중동으로 이주하려는 이주민들의 주요 경유지다. 예멘 내전이 10년 가까이 이어지고 있지만 이주민 수는 오히려 늘고 있다. IOM에 따르면 2021년부터 2023년까지 매년 도착하는 이주민 수는 약 2만7000명에서 9만명 이상으로 3배나 급증했다. 현재 약 38만명의 이주민이 예멘에 머무는 것으로 알려졌다.
이주민들은 예멘에 가기 위해 밀입국 브로커들을 통해 홍해나 아덴만을 건너는 위험한 배를 이용한다. 지난 4월에도 지부티 해안에서 예멘으로 향하던 배가 난파되는 사건이 2차례 발생해 최소 62명이 사망했다. IOM은 사망 480명을 포함해 최소 1860명이 이 경로를 따라 사망하거나 실종됐다고 밝혔다.
임성수 기자 joylss@kmib.co.kr
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