남태평양의 프랑스령 누벨칼레도니(영어명 뉴칼레도니아)에서 헌병 1명을 포함한 4명이 사망하고 수백 명이 다치는 대규모 소요가 벌어져 프랑스가 비상사태를 선포했다.
프랑스 정부는 15일(현지시간) 오후 내각회의에서 최소 12일간 비상사태를 선포하기로 했다고 AP·로이터 통신이 보도했다. 이는 누벨칼레도니 시간으로 16일 새벽 5시 발효됐다. 이 기간에는 집회와 이동이 제한되고 가택 연금, 수색에 대한 당국 권한이 확대된다.
프리스카 테브노 정부 대변인은 경찰과 헌병 등 약 1800명을 동원했고 500명을 추가로 투입할 예정이라면서 “질서와 안정, 평화가 우선순위”라고 말했다.
앞서 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 사태가 격화하자 이날 노르망디 방문 계획을 취소하고 긴급 안보 회의를 주재해 뉴칼레도니 비상사태 선포 안건의 내각회의 상정을 요청했다.
제랄드 다르마냉 프랑스 내무장관은 이날 엑스(X·옛 트위터)을 통해 “누벨칼레도니에서 총에 맞아 중상을 입었던 기동 헌병이 사망했다”며 “그 무엇도 절대로 폭력을 정당화하지 못한다. 공공질서는 회복돼야 한다”고 밝혔다.
누벨칼레도니에서는 13일 밤부터 헌법 선거 조항 개정과 관련해 유혈 소요 사태가 이어지면서 전날까지 원주민 카나크족 3명이 숨졌다. 프랑스 헌병 1명까지 숨지면서 이번 사태의 사망자는 4명으로 늘었다. 부상자는 경찰과 헌병대 100명을 포함해 수백 명에 달한다.
소요 사태로 상점 약탈과 학교를 포함한 공공건물에 대한 방화와 훼손이 잇따랐다. 수도 누메아와 파이타에서는 민간 방위 그룹과 시위자 간 총격 보고가 여러 건 있다고 AFP 통신은 전했다.
이번 사태는 프랑스가 누벨칼레도니에서 10년 이상 거주한 사람에게 지방선거 투표권을 주는 유권자 확대 방안을 추진하면서 촉발됐다. 카나크족은 이는 원주민 입지를 좁히고 친프랑스 정치인에게 유리한 정책이라고 반대한다.
누벨칼레도니는 세계 3위 니켈 생산지역이나 이 분야 산업이 타격을 받으면서 5명 중 1명꼴로 빈곤선 아래에 살고 있다.
프랑스는 1853년 누벨칼레도니를 점령하고 죄수 유배지로 사용했다. 1988년 마티뇽 협정과 1998년 누메아 협정을 통해 누벨칼레도니에 상당 부분 자치권을 이양했다.
누메아 협정에 따라 2018년과 2020년, 2022년 3차례 실시된 독립 찬반 주민투표는 모두 반대표가 많았지만 카나크족은 분리·독립을 지지한다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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