블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 오는 16~17일(현지시간) 방중해 시진핑 국가주석을 만난다고 중국 외교부가 14일 밝혔다.
화춘잉 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “푸틴 대통령이 시 주석의 초청을 받아 중국을 국빈 방문한다”며 이렇게 말했다.
러시아 크렘린궁도 푸틴 대통령의 방중 일정을 확인한 뒤 “취임 후 첫 해외 방문으로, 시 주석이 지난해 연임 직후 (러시아를) 방문한 데 따른 호혜적 조치”라고 의미를 부여했다.
앞서 시 주석은 3연임을 확정한 지난해 3월 첫 해외 방문지로 러시아를 국빈 방문해 푸틴 대통령과 만났다. 푸틴 대통령은 그해 10월 중국을 찾아 베이징에서 열린 ‘일대일로’ 정상포럼에 참석한 뒤 시 주석과 3시간가량 회동했다.
푸틴 대통령은 이후 7개월 만이자 지난 7일 다섯 번째 임기를 시작한 뒤 첫 해외 방문으로 중국을 다시 찾아가게 됐다.
크렘린궁은 “두 정상이 포괄적·전략적 협력, 주요 국제 현안을 다룰 예정”이라며 “여러 문서에 서명하고 수교 75주년 기념식, 양국 ‘문화의 해’ 개막식에 참석할 것”이라고 설명했다. 또 “푸틴 대통령이 베이징과 하얼빈을 찾아갈 예정”이라고 덧붙였다.
CNN은 “푸틴 대통령의 이번 방중은 양국 간 연대가 강화되는 증거”라며 “양국 정상은 대선을 수개월 앞둔 미국의 힘을 억제할 방법을 논의하게 될 것”이라고 전망했다.
시 주석이 푸틴 대통령에게 7~8월 파리올림픽 기간 중 휴전을 요청할지도 주목된다. 시 주석은 최근 유럽 순방 중 찾은 프랑스에서 에마뉘엘 마크롱 대통령과 공동으로 우크라이나·가자지구 등 세계 각지의 ‘올림픽 휴전’을 제안했다.
김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr
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