이스라엘군이 가자지구 남부 라파 검문소 팔레스타인 구역을 장악해 지상군 투입이 본격화할 것으로 전망된다.
로이터통신은 7일(현지시간) 가자지구 남부 라파 검문소 팔레스타인쪽 영토를 장악하고, 검문소를 폐쇄했다고 보도했다. 라파 검문소는 이집트와 국경을 맞대고 있는 지역으로 구호물자 등이 반입되는 주요 통로다.
CNN은 현지 팔레스타인 관리를 인용해 “이스라엘 탱크가 라파 검문소 팔레스타인 지역을 장악한 후 폐쇄됐다”고 전했다. CNN에 따르면 이스라엘군 대변인도 언론에 “401기갑여단이 라파 국경검문소의 가자지구 쪽 작전 통제권을 갖고 있다”고 말했다. 이스라엘군은 검문소 장악 과정에서 20여명의 무장괴한을 사살하고, 3개의 지하 통로도 찾아냈다고 밝혔다. 또 공격 이유와 관련해 해당 검문소가 테러 목적으로 사용되고 있다는 정보가 있다고 설명했다.
이스라엘 탱크는 전날 밤 국경을 넘어 대피령이 떨어진 라파 동부 지역으로 진입했다. 교전을 통해 라파 동쪽으로 난 살라 아-딘 도로를 접수한 데 이어 이날 검문소까지 장악했다. 탱크 진입과 함께 항공기를 이용한 공습도 이뤄졌다. 이스라엘군 대변인은 “전투기로 라파 근처 테러리스트 시설 50곳 이상을 타격했다”고 밝혔다. CNN은 현지 병원 관계자를 인용해 이날 이스라엘의 공습으로 어린이를 포함한 15명이 사망했다고 전했다.
앞서 하마스는 이집트와 카타르가 제시한 휴전안을 수용했으나 이스라엘은 자신들의 요구와 거리가 멀다며 휴전안을 거부했다. 월스트리트저널에 따르면 휴전안은 하마스가 억류한 인질과 이스라엘 내 팔레스타인 수감자 교환, 이스라엘군의 가자지구 전면 철수가 이뤄질 때까지 양측이 군사 행동을 멈추는 내용 등이 담겨 있다. 이후 이집트, 카타르, 유엔 등의 감독 아래 3~5년에 걸쳐 가자지구 재건 계획을 이행한다는 내용 및 이스라엘의 가자지구 봉쇄 해제 등이 포함됐다.
다만 이스라엘 총리실은 합의 가능성을 높이는 노력의 일환으로 이집트에 고위 대표단을 파견할 계획이라고 밝혔다.
라파는 가자지구 남동부에 있는 지역으로 이집트 및 이스라엘과 국경을 접하고 있다. 전쟁 전에는 27만5000여명이 거주했다. 하지만 지난해 10월 이스라엘이 팔레스타인 무장정파 하마스를 상대로 가자지구에 지상군일 투입한 이후 가자지구 각 지역에서 밀려든 피란민이 텐트촌에 밀집해 있다.
유엔은 이번 전쟁으로 피란민 170만명 이상이 발생했을 것으로 추정하고 있다. 이중 대부분인 140만명 이상이 라파에 거주하는 것으로 추산된다.
김현길 기자 hgkim@kmib.co.kr
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