검찰이 이재명 더불어민주당 대표의 최측근으로 꼽히는 김용(56) 민주연구원 부원장을 19일 오전 체포했다. 위례신도시 개발 특혜 의혹과 관련해 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장 측으로부터 뒷돈을 받은 혐의다.
서울중앙지검 반부패수사3부(강백신 부장검사)는 이날 김 부원장을 체포하고 자택 등을 압수수색했다.
김 부원장은 유 본부장과 위례 개발 민간사업자들로부터 수억원대 뒷돈을 받은 혐의(정치자금법 위반)를 받는다.
검찰은 유 전 본부장 등을 조사하는 과정에서 김 부원장에게 돈을 건넸다는 진술을 확보해 법원으로부터 체포영장을 발부받은 것으로 알려졌다.
이 대표의 최측근으로 꼽히는 김 부원장은 위례·대장동 사업 추진 당시 성남시 시의원이었다. 2014년에는 시의회 예산결산 특별위원장을 맡아 시 예산과 재정 전반을 심의했다.
검찰은 김 부원장이 이들로부터 돈을 받는 대가로 조례 제정·예산 심의 등 시의회 업무 과정에서 민간사업자 측에 특혜를 제공한 것으로 의심하고 있다.
그러나 김 부원장은 이날 자신의 불법자금 수수 의혹에 대해 “(검찰이) 없는 죄를 만들어 내고 있다”며 혐의를 전면 부인했다.
김 부원장은 이날 더불어민주당 공보국을 통해 기자들에게 보낸 문자에서 “대장동 사업 관련자들로부터 불법자금을 수수했다는 의혹은 전혀 사실이 아니다”라면서 “유검무죄(有檢無罪) 무검유죄(無檢有罪)다. 소문으로 떠돌던 검찰의 조작 의혹 실체가 드러나고 있다. 나라를 독재 시절로 회귀시키고 있다”고 주장했다.
이어 “정치공작을 일삼는 검찰의 행태를 강력히 규탄하며 모든 방법을 다해 이를 바로잡겠다”고 덧붙였다.
김 부원장은 정진상 민주당 대표실 정무조정실장과 함께 이 대표의 최측근으로 꼽힌다. 지난해 대장동 개발 의혹이 불거졌을 당시 이 대표가 직접 “측근이라면 정진상·김용 정도는 돼야 하지 않나”라고 언급한 두 사람이기도 하다.
조민영 기자 mymin@kmib.co.kr
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