김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 27일 국민의힘을 향해 “위기해결 능력이 없다. 무슨 놈의 집권당이 이렇느냐”고 쓴소리를 했다.
윤석열 대통령과 권성동 국민의힘 당대표 직무대행 겸 원내대표가 주고받은 텔레그램 메시지가 공개돼 파장이 이는 상황에서 당이 제대로 된 해법을 찾지 못하고 있다고 지적한 것이다.
김 전 위원장은 이날 국민일보와의 통화에서 윤 대통령이 권 대행에게 ‘내부 총질이나 하던 당대표(이준석 대표)가 바뀌니 당이 달라졌다’는 취지의 문자를 보낸 것에 대해 “윤 대통령의 생각이 그러면 그런가보다 해야 한다”며 “대선 전부터 잠재적으로 내재돼 있던 게 집합해서 나온 것 같다”고 분석했다.
김 전 위원장은 “당분간 국민의힘이 조용하지 않을 것이다. 권 대행 체제를 정상적인 체제로 바꾸자고 하는 요구사항이 점점 강해질 것”이라고 전망했다. 조기 전당대회를 요구하는 당 내 목소리가 커질 수 있다는 것이다.
김 전 위원장은 “정권 초반부터 자꾸 이상한 일이 벌어지면 국정운영의 동력을 찾기가 힘들다”며 “쏟아진 물인데 다시 쓸어담을 수는 없다. 빨리 해법을 찾아야 한다”고 조언했다.
김 전 위원장은 당 일각에서 제기되는 비상대책위원회 구성 요구에 대해선 “비대위를 만들어서 뭘 하겠느냐”고 선을 그었다. 김 전 위원장은 “차라리 정상적인 대표 체제를 만들어야 한다”고 부연했다.
다만 김 전 위원장은 내홍을 겪고 있는 당을 위해 역할을 맡을 생각은 없다고 일축했다.
그는 “나는 그 당(국민의힘)의 본질을 잘 안다. 내가 더 있기 싫은 정당”이라며 “지난해 4·7 재보궐선거 이후 당을 나온 것도 그 이유 때문”이라고 말했다.
김 전 위원장은 지난 대선과 지방선거 과정에서 이준석 대표의 공을 높게 평가하기도 했다.
그는 “이 대표가 대선 당시 아주 열심히 한 것은 사실이다. 윤 대통령이 이 대표를 껴안지 않았으면 선거가 쉽지 않았을 것”이라며 “윤 대통령이 당선 이후에도 이 대표를 감싸주고 끌어안았으면 좀 더 근사하게 보일 수 있었다”고 강조했다.
다만 김 전 위원장은 이 대표를 향해 “자꾸 자신 덕분에 지방선거와 대선을 이겼다는 걸 강조할 필요도 없다”고 조언했다.
김 전 위원장은 이 대표를 둘러싼 당 윤리위원회의 징계 절차 가운데 이른바 윤심(尹心)이 작용했을 가능성도 제기했다.
김 전 위원장은 “이양희 윤리위원장이 (윤심에 휘둘릴) 사람은 아니다. 다만 다소의 영향을 받았을 수도 있다”며 “권력이라는 게 항상 그렇다”고 말했다.
박세환 기자 foryou@kmib.co.kr
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