2년 만에 돌아온 국가대표 물축제! 탐진강 수변공원을 중심으로 사방에서 튀어 오르는 시원한 물줄기 속에서 더위를 피할 수 있는 여름 최고의 축제인 ‘2022 정남진장흥물축제’가 오는 30일부터 다음달 7일까지 전남 장흥군 장흥읍 탐진강 수변공원과 편백숲 우드랜드 일원에서 펼쳐진다.
올해로 15회를 맞이하는 정난진장흥물축제는 명실상부 대한민국 최고의 물축제로 꼽힌다. 지난 2년 동안 코로나19로 인해 잠시 쉬었지만, 그만큼 더 업그레이드된 프로그램으로 무장하고 돌아왔다. 대표 프로그램인 게릴라 부대와 물싸움 교전 퍼레이드를 벌이는 거리퍼레이드 살수대첩부터 지상 최대의 물싸움, 20만개의 물풍선이 만들어내는 최고의 물폭탄 싸움, EDM 풀파티 그리고 다양한 육상·수상 이벤트가 9일간 시원하게 펼쳐진다.
정남진장흥물축제는 물로 시작해서 물로 끝난다. 장흥물축제의 대표 프로그램인 거리퍼레이드 살수대첩은 30일 오후 1시부터 3시까지 장흥읍에서 펼쳐진다. ‘장흥의 어머니 공예태후를 호위하라’를 주제로 거리 곳곳에서 시원한 물줄기가 쏟아지고 여기저기서 물 폭탄이 떨어진다. 물을 맞으면 맞을수록 더욱 즐거운 특별한 시간, 지역주민과 관광객들 모두가 어우러져 물축제의 진수를 맛보게 된다. 조금도 방심할 수 없는 거리 퍼레이드, 여기저기 사방에서 쏟아지는 물세례 때문에 처음엔 주춤하던 관광객들도 금방 물에 흠뻑 젖어 신나는 물싸움을 벌이게 된다. 시작부터 마음 단단히 먹고, 물 공격에 맞서는 것이 퍼레이드를 즐기는 요령이다. 무신의 난으로 인한 왕실의 위기를 극복하려는 고려 왕족의 버팀목이었던 공예태후 행차의 의미를 전달하는 것이 포인트. 지역의미와 재미요소까지 추가한 참여형 거리 퍼레이드다.
축제의 시작을 알리는 살수대첩 퍼레이드를 놓쳤다고 아쉬워하지 말자. 매일 장흥 탐진강 변에서는 특별한 전쟁이 시작된다. 시원한 물이 담긴 어른 주먹만 한 크기의 빨강, 파랑, 노랑 풍선 20만 개가 사방으로 날라 다니며 물폭탄을 터뜨린다.
또한 올해는 새로운 참여형 프로그램을 선보여 축제의 재미를 더할 예정이다. 대형 에어바운스를 활용한 수상 워터 챌린지, 무더위를 날릴 수중 풋살대회, 페달보트 빨리 달리기 이벤트, 물풍선을 받아라 등 관광객이 직접 참여해 물축제의 다양한 재미를 경험할 수 있다.
정남진장흥물축제는 물에서 놀아야 제대로 즐길 수 있다. 장흥만의 고유한 민속 문화인 고쌈줄당기기도 수중에서 펼쳐진다. 장흥군 10개 읍면대항, 전국 줄다리기 대회, 일반 관광객 참여, 전국 대학생 경연대회 등 다양한 팀이 줄다리기에 참여할 수 있다.
31일부터 8월 7일까지 매일 오후 3시에는 맨손물고기 잡기가 열린다. 최대 2000명이 동시 입장해 맨손으로 물고기를 잡는 스릴을 만끽한다. 물속에서 빠르게 헤엄치는 물고기를 잡기 위한 남녀노소 관광객들의 치열한 추격전이 볼 만하다. 물고기를 잡으면 잡아서 좋고, 못 잡아도 시원한 물놀이가 된다.
이밖에 바나나보트, 레볼루션, 카누/카약, 수상 자전거, 우든 보트, 대형 물놀이장, 뗏목타기 등 탐진강을 둥실 떠다니며 여름날의 즐거움을 만끽할 수 있는 갖가지 탈거리들이 즐비하다. 유아 및 어린이들이 안전하게 놀 수 있는 상설 물놀이장도 마련돼 있다.
밤이 깊어질수록 축제는 더욱 즐거운 법! 신나는 워터 락(樂) 풀파티에 버블 제트 폼 머신이 더해져 신비로운 분위기 속에서 EDM 파티가 열린다. 버블용액은 피부보호제와 피부재생성분이 첨가된 친환경 제품을 사용해 친환경 버블파티가 펼쳐진다. 한 여름 밤의 추억을 남기는 7080감성 라이브 콘서트와 실시간으로 행사장 전체를 한눈에 볼 수 있는 라이브 스튜디오도 마련돼 관광객들과 함께 소통할 계획이다.
물싸움장 부스테이너 2층에는 총 12테이블의 프라이빗 루프탑이 마련된다. 오직 정남진 장흥물축제에서만 즐길 수 있는 루프탑 데이트! 루프탑 인원은 최대 4인으로 1일권 구매시 1일 무제한 이용이 가능하다. 루프탑 웰컴패키지도 증정한다.
남호철 여행선임기자 hcnam@kmib.co.kr
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