윤석열 대통령이 24일 세계가스총회(WGC)에 참석해 “한국은 글로벌 리더 국가로서 탄소중립을 달성하려는 국제사회의 노력에 책임과 역할을 다할 것”이라고 밝혔다.
윤 대통령은 “우리의 지속 가능한 성장과 미래가 에너지 정책에 달려 있다고 해도 과언이 아니다”라며 ‘에너지 안보’의 중요성을 강조했다.
윤 대통령은 이날 오전 대구 엑스코에서 열린 세계가스총회 개회식에 참석했다. 취임 후 처음 찾은 민간 국제행사다. 윤 대통령은 국내외 가스 기업들의 전시관도 둘러봤다.
윤 대통령은 축사에서 “대한민국은 짧은 기간에 빠른 성장과 도약을 이뤄냈다”며 “안정적인 에너지 공급이 이러한 발전의 큰 원동력”이라고 강조했다.
윤 대통령은 “이제 에너지 부문은 산업을 지원하는 역할을 넘어 세계 경제를 움직이는 그 자체가 중요한 요소”라며 탄소중립 달성, 수소산업 활성화 등 새 정부가 추진해 나갈 에너지 정책 구상을 설명했다.
윤 대통령은 탄소 발생 감축과 관련해 “원전과 재생에너지, 천연가스를 합리적으로 믹스해 나가야 한다”고 강조했다. 그러면서 “천연가스는 화석 연료 중 온실가스와 미세먼지 배출이 가장 적을 뿐 아니라 늘어난 글로벌 수요를 만족시키고 에너지 빈곤을 줄이는 데 중요한 역할을 하고 있다”고 설명했다.
에너지 안보와 관련해서는 “최근 원자재 수급의 불확실성이 커지고 있다”며 “수입선 다변화로 자원 비축을 확대하는 한편, 민간이 중심이 되어 해외 투자의 활력을 높이고 해외 자원 개발에 관한 산업 생태계를 회복해 나가야 한다”고 말했다.
윤 대통령은 에너지 공급 문제, 기후변화 등 인류가 당면한 실존적 위협에 적극 대응하겠다는 의지를 지속적으로 표명해 왔다.
지난 21일 한·미 정상회담 공동선언문에서도 “인류에 대한 실존적 위협인 기후변화에 대해 양국은 2030년 온실가스 감축 목표 및 2050년 탄소중립 달성을 위해 더욱 긴밀히 공조할 것”이라고 밝혔다.
당선인 시절 대통령직인수위원회를 통해 밝힌 국정과제 ‘국민께 드리는 20개 약속’에도 탄소중립 실현으로 지속 가능한 미래를 만들겠다는 내용이 포함됐다.
세계가스총회는 세계에너지총회, 세계석유총회와 함께 에너지 분야 3대 행사로 꼽힌다. 대구에서 열린 이번 행사는 80개국 460개 가스 기업이 참여하며, 27일까지 이어진다,
강보현 기자 bobo@kmib.co.kr
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