코로나19에 감염된 이후 혼수상태에 빠졌던 영국 여성이 발기부전 치료제로 쓰이는 비아그라를 복용한 후 의식을 회복했다는 보도가 나왔다.
3일(현지시간) 영국 더선 등에 따르면 잉글랜드 링컨셔주의 호흡기 전문 간호사 모니카 알메이다(37)는 지난해 10월 코로나19 확진 판정을 받았다.
천식을 앓아온 그는 백신 접종을 완료한 상태였는데도 스스로 호흡을 하지 못할 정도로 급격히 병세가 악화했다. 중환자실에서 치료를 받던 알메이다의 혈중 산소농도가 위험한 수준으로 떨어졌고, 11월 16일 혼수상태에 빠졌다.
당시 의료진은 그가 살아날 확률이 30%남짓이라고 예상했다. 포르투갈에 사는 알메이다의 부모는 마지막 인사를 해야 할 수 있다는 연락을 받았다.
하지만 알메이다는 혼수상태에 빠진 지 28일 만인 12월 14일 극적으로 의식을 회복했다. 의료진이 최후의 수단으로 다량의 비아그라를 투여한 것이 호흡 기능을 회복하는 데 결정적으로 작용했기 때문이라고 매체는 보도했다. 모니카는 비아그라를 투여한 지 48시간 만에 호흡이 돌아왔고 폐가 반응하기 시작했다. 일주일 후엔 상태가 호전됐다.
알메이다는 “깨어난 이후 비아그라 덕분이란 이야기를 듣고 농담인 줄 알았다”면서 “사람들이 코로나19를 더 심각하게 받아들이기를 바란다”고 말했다.
비아그라는 발기부전 치료제로 쓰이지만 당초 용도는 혈관확장제로 기도를 개방하는 등의 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 매체는 “혈중 산소 농도를 높이기 위해 비아그라를 투여하는 방안이 연구되고 있다”며 “영국 내 코로나19 환자가 임상시험에 동의할 경우 비아그라가 투여되고 있다”고 전했다.
김성훈 기자 hunhun@kmib.co.kr
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