홍준표 국민의힘 의원이 정권교체에 방관자적 자세를 보이고 있다며 아쉬움을 나타낸 김종인 국민의힘 총괄선대위원장을 향해 “자신의 무책 무능을 다른 사람 탓한다”고 지적했다.
홍 의원은 31일 자신이 운영하는 온라인 플랫폼 ‘청년의꿈’의 ‘청문홍답’ 코너에 ‘김 위원장이 홍 반장님 보고 방관자적 자세라네요’라는 지지자의 글에 “방자하다. (나는) 이미 선대위 참여하고 있다”며 이같이 말했다.
김 위원장은 이날 새벽 한 매체에 보도된 인터뷰에서 윤 후보의 지지율을 갉아먹는 원인으로 선대위 내홍을 짚으며, 이름을 직접 언급하지는 않았지만 경선에 나선 홍 의원과 유승민 전 의원을 겨냥하는 듯한 발언을 했다.
그는 더불어민주당 내에서 이재명 대선 후보와 경선 경쟁자였던 이낙연 전 대표, 정세균 전 총리 등과 손잡으며 외견상 ‘결집’ 구도가 형성됐다는 말에 “국민의힘 문제가 바로 그것”이라고 했다. 그러면서 “경선 과정에 참여한 사람들 하나같이 정권교체를 외쳤는데 지금은 마치 자기네들은 전혀 관련 없는 사람처럼 방관자적 자세를 보이고 있다”며 “그 집념이 있으면 다 들어와서 협력하는 자세를 보여야 한다”고 지적했다.
이에 한 지지자가 김 위원장의 이 같은 발언을 인용하며 홍 의원에게 의견을 묻자 불쾌한 기색을 여과 없이 내비친 것이다. 홍 의원은 김 위원장의 해당 발언을 언급한 다른 회원의 글에도 “(김 위원장이) 다급했나 보다. 나는 이미 선대위 들어가 있다”고 언급했다.
홍 의원의 강경 발언은 이후에도 이어졌다. 그는 김 위원장을 겨냥, “나더러 정책도 방향도 다른 자기 밑으로 들어오라는 것이냐”고 물으며 “중앙에 있으면 매일 노선으로 의견이 갈릴 텐데 그게 무슨 대선에 도움이 되겠느냐. 그걸 피해서 지역구인 대구선대위로 간 것”이라고 했다.
그러면서 “벌써 질 때 대비해 변명할 구실만 찾지 말고 제 역할이나 제대로 했으면 좋겠다”며 “이미 윤 후보 만났을 때 내 역할은 전했고 공유한 바 있다. 이 대표와 갈등도 정리 못 하면서 어찌 새로운 갈등을 유발하느냐. 어처구니없다”고 질책했다. 그는 이례적으로 여섯 개의 댓글을 연달아 달며 김 위원장 발언에 대한 분노를 표출했다.
이를 본 한 회원이 “반말로 댓글 다시는 건 처음본다”고 하자 “책임을 전가하니 화가 난다”고 답하기도 했다.
홍 의원은 윤 후보 선대위에서 대구시당 상임 고문을 맡고 있다. 그는 지난 15일 ‘청년의 꿈’에 윤 후보 선대위 합류 소식을 전하며 “백의종군과 마찬가지로 아무런 역할이 없는 대구 선대위에 고문으로 이름을 올리기로 했다. 그것마저 거부하면 방관자라고 또 시비 걸 테니 불가피한 조치”라고 밝혔다. 당원으로서 책임을 회피한다는 비난을 피하고자 선대위에 합류하는 것일 뿐, 적극적으로 나서지 않겠다는 뜻을 분명히 한 셈이다.
송태화 기자 alvin@kmib.co.kr
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