안철수 국민의당 대표가 국민의힘과의 합당 문제를 두고 “누가 대표가 되더라도 정권교체를 위한 합당의 진정성, 합리적인 원칙을 갖고 임한다면 합당은 아무 문제 없이 순조롭게 추진될 것”이라고 말했다.
안 대표는 7일 최고위원회의에서 “그동안 타당(국민의힘)의 전당대회에 대해 언급한다는 것이 부적절하다고 판단돼 발언하지 않았지만 당대회가 막바지로 가면서 당권 주자 중 저와 합당에 대해 이런저런 이야기를 하는 분들이 계셔서 간단히 한 말씀 드린다”며 이같이 밝혔다.
이어 “국민의당은 이미 전임 당대표 권한대행에게 원칙 있는 통합의 방향을 전달한 바 있으며 앞으로도 진정성을 가지고 임할 것”이라며 “전당대회 과정에서 분출되는 새로운 정치적 에너지가 적대적 갈등이나 대결이 아닌 조화와 융합을 통해 기득권 정당이라는 낡은 이미지를 바꾸고 긍정의 에너지가 되기를 기대한다”고 덧붙였다.
앞서 국민의힘 당권 주자인 주호영·나경원 후보는 과거 이준석 후보가 안 대표를 향해 욕설을 하는 등 불편한 관계라는 점을 들어 공세를 펼치고 있다. 이 후보가 당대표가 되면 국민의당과 합당이 힘들어진다는 주장이다. 그러나 이 후보는 “안 대표와 악연은 맞는다”면서도 “대표가 되면 사적인 감정은 모두 접어둘 것”이라고 받아치고 있다.
이 같은 상황에서 일각에서는 안 대표의 이날 발언이 사실상 이 후보를 겨냥한 것이라는 해석이 나온다. 합당의 진정성과 합리적 원칙을 재차 거론함으로써 양당 간 합당 논의는 이어가되 차기 지도부가 국민의당이 생각하는 원칙에서 어긋날 경우 재고할 수도 있음을 시사한 것이라는 분석이다.
문지연 기자 jymoon@kmib.co.kr
▶이준석 “朴탄핵론 찬반론 공존해야…安과도 손잡을 수 있어”
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
