하태경 국민의힘 의원이 ‘공군 성폭력 사건’의 피해자 유족이 의원실에 도움을 요청했으나 외면했다는 의혹에 대해 “악의적 비방”이라고 해명했다.
국회 국방위원회 소속 하 의원은 6일 페이스북을 통해 “이분 소식이 세상에 알려지는 과정에서 저희 의원실이 유족의 도움 요청을 거절했다는 보도 때문에 오해가 퍼지고 있어 사실관계를 알려드린다”라고 했다.
그는 “(지난달 31일) 기사를 보고 너무 분노했고, 저희 의원실 직원들과 소통하는 SNS에 세부 내용에 대해서 알아보자고 지시를 했다”며 “그러자, 며칠 전에 이미 유족께서 의원실에 전화를 주셔서 사실 확인 중에 있었다고 보고를 받았다. 그래서 그동안 알아본 내용을 종합해 페이스북에 이 사건에 대한 제 입장을 담은 글을 올리게 되었다”고 설명했다.
이어 “그 후, 여러 곳에서 보도가 이어지면서 국민 공분이 커졌고, 급기야 공군 참모총장이 책임지고 물러났으며, 대통령까지도 직접 나섰다”며 “고인과 유가족들께 한 점 억울함도 남지 않도록 저도 국방위원으로서 최선을 다할 것”이라고 강조했다.
하 의원은 “유족께서도 이런 상황에 대해서 다 이해를 해주셨다. 저희 의원실에서 유족의 도움 요청을 묵살했다는 악의적 비방은 더 퍼져나가지 않기 바란다”고 전했다.
그는 “의원실 직원이 유족의 전화를 받은 날은 5월 27일 오후였다. 24일이라는 보도는 사실과 다르다”며 “통화한 직원은 내부 절차대로 해당 내용을 요약 정리해 직원들과 공유했으며, 담당자를 지정하여 사실 확인 등을 진행 중이었다는 점을 알려드린다”고 덧붙였다.
앞서 한 언론은 피해중사의 유족 측이 국민의힘 국방위 소속인 신원식 의원과 하태경 의원실에 지난달 24~25일쯤 사건을 제보했으나, 답변을 받지 못했다고 보도했다.
양재영 인턴기자
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