미국의 한 타블로이드지가 뉴욕시장에 도전하는 아시아계 정치인 앤드루 양의 외모를 비하하는 인종차별적인 시사만평을 게재해 논란이 일고 있다.
27일(현지시간) NBC 방송 등 현지 언론은 뉴욕 데일리뉴스가 지난 25일자에 게재한 만평을 둘러싸고 인종차별에 항의하는 목소리가 확산하고 있다고 보도했다.
만평에는 맨해튼 타임스스퀘어 지하철역에서 두 팔을 활짝 들고 뛰어나오는 앤드루 양의 눈이 감긴 것과 마찬가지로 과장되게 묘사됐다. 또 타임스스퀘어에서 선물 가게를 운영하는 사람들이 앤드루 양을 보면서 “관광객이 돌아왔다”고 반기는 모습도 담겼다.
뉴욕에서 태어나고 자란 앤드루 양이 아시아계 외모를 이유로 관광객 취급을 당한 것으로도 해석이 되는 장면이다.
이에 대해 독자들은 데일리뉴스의 만평이 아시아계에 대한 증오를 부추긴다면서 불쾌한 심경을 감추지 않았다.
앤드루 양도 성명을 내고 “나를 향해 ‘진짜 뉴욕 주민이 아니다’라는 말을 하는 것은 아시아계 이민자들에게 미국 사회에 소속되지 않았다고 하는 것과 마찬가지”라고 항의했다.
논란이 커지자 데일리메일은 지면에 실린 만평에선 앤드루 양의 눈을 좀 더 크게 보이도록 수정했다. 그러나 해당 만평이 인종차별적 내용을 담은 것은 아니라고 항변했다.
지난해 미국 대선을 앞두고 민주당 경선에 출마했던 앤드루 양은 대만계 이민 가정에서 태어난 이민 2세로, 오는 6월 치러질 뉴욕시장 선거에 출마했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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