‘김학의 전 법무부 차관 불법 긴급 출국금지’ 사건에 개입한 의혹을 받는 이광철 전 청와대 민정비서관이 검찰 조사를 받았다. 이번 사건과 관련해 청와대 관계자가 검찰 조사를 받은 것은 이번에 처음이다.
25일 수원지검 이정섭 형사3부 수사팀에 따르면 이 비서관은 전날 오전 10시부터 오후 8시30분까지 10시간30분가량 피의자 신분으로 조사를 받고 귀가했다. 이 비서관은 이번 주말까지 예정된 검찰의 소환조사를 거부하다 소환 임계점에 다다르자 이날 응했다.
이 비서관은 김 전 차관을 불법 출금 조처한 혐의로 지난 1일 전격 기소된 차규근 법무부 출입국·외국인정책본부장과 이규원 당시 대검 과거사진상조사단 검사 사이를 조율하며 사건에 깊숙이 관여한 의혹을 받는다.
검찰에 따르면 이 비서관은 2019년 3월 22일 밤 김 전 차관이 출국을 시도한다는 사실을 파악하고 차 본부장에게 연락해 ‘이 검사에게 연락이 갈 것’이라는 취지로 말했다. 이어 이 검사에게 연락해 ‘법무부와 얘기가 됐으니 (김 전 차관의) 출국을 막아라’고 지시한 것으로 전해졌다.
이 비서관을 통해 차 본부장과 연락한 이 검사는 허위 서류를 꾸며 김 전 차관의 출국을 막고, 차 본부장은 하루 뒤인 23일 오전 이 검사가 불법적으로 긴급 출금 조처한 사정을 알면서도 출금 요청을 승인했다. 이 검사는 김 전 차관에 대해 긴급 출금 조처를 하면서 관련 서류를 사진으로 찍어 이 비서관에게 전송하기도 한 것으로 알려졌다.
이 비서관은 이날 검찰 조사에서 혐의를 대부분 부인한 것으로 전해졌다. 앞서 이 비서관에 대한 고발장은 검찰에 수차례 접수됐으나, 그가 출석 조사를 받은 적은 없었다. 이 비서관은 또 서울중앙지방검찰청의 청와대 기획사정 의혹 수사에서도 핵심 인물로 꼽히고 있다.
이규원 검사가 김 전 차관에게 성 접대를 제공한 윤중천씨의 면담보고서를 조작하고 외부에 흘렸다는 의혹에도 이 비서관이 연루된 정황이 포착됐다. 윤씨 면담 전후로 이 검사와 이 비서관이 계속 전화를 주고받았다는 통화기록 등이 근거로 지목됐다.
일각에선 이 비서관이 청와대에서 근무했던 윤규근 전 총경이 연루된 버닝썬 사건을 은폐하기 위해 김학의 사건을 부각하려 한 것 아니냐는 의혹도 제기됐다. 수원지검과 중앙지검은 이 비서관 윗선으로 검찰 수사가 이어질 가능성이 있는 것으로 보고 있다.
천금주 기자 juju79@kmib.co.kr
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