정세균 국무총리는 2일 “정부는 불완전하더라도 조속히 학업을 시작하는 게 옳다고 판단하고 있다”며 “최선을 다해 원격 수업을 준비하고 필요한 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다 사상 첫 ‘온라인 개학’(원격 수업을 정식 수업으로 인정)에 대한 학부모들의 우려를 감안한 발언이다.
정 총리는 이날 오전 중앙재난안전대책본부 회의에서 “온라인 개학이 일주일 앞으로 다가왔다. 일선 학교에서는 원격 수업 준비가 한창”이라며 “부족한 점이 많을 것”이라고 말했다. 앞서 정부는 개학으로 인한 코로나19 집단감염 사태를 우려해 초·중·고등학교의 개학을 9일로 한 차례 더 연기하고 전면 등교가 아닌 온라인으로 수업을 진행하기로 했다.
정 총리는 “우리는 한국전쟁 중에도 천막교사를 설치하고 학교를 운영한 나라”라며 “당장은 휴업을 무기한 연장하는 게 쉬운 길일지도 모른다. 그렇지만 그것은 아이들의 학습권을 희생시킬 뿐 아니라 어쩌면 우리의 미래를 포기하는 것일 수도 있다”고 말했다. 그러면서 “국민들께서도 고심 끝에 내린 결정임을 이해하시고 너른 마음으로 협력해주시기를 부탁드린다”고 했다.
5일 종료되는 사회적 거리두기 기간을 한 차례 더 연장할 수 있다는 점도 시사했다. 정 총리는 “강도 높은 사회적 거리두기를 언제까지 유지해야 할 지 고민하고 있다”며 “일상 복귀를 무한히 미룰 수도 없고, 국민들께서 느끼는 피로도가 상당하다는 사실도 잘 알고 있다”고 말했다. 정부는 지난달 22일부터 사회적 거리두기를 시행해왔다.
정 총리는 “전 세계적인 확산세가 유례 없이 가파르고 해외 유입과 집단감염이 계속되는 상황에서 사회적 거리두기를 완화하는 것은 감염을 다시 확산시킬 수 있다는 위험이 있다”며 “빠른 시일 내 의견 수렴과 정부 내 논의를 거쳐 사회적 거리두기를 어떻게 지속해 나갈 것인지 국민 여러분께 말씀드리도록 하겠다”고 밝혔다.
손재호 기자 sayho@kmib.co.kr
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