손학규 바른미래당 대표가 17일 국회에서 열린 최고위원회의에서 “호남 신당의 창당은 결코 새로운 일이 될 수 없다. 우리 정치가 구태로 회귀해서는 안 된다”고 말했다.
지난 14일 바른미래당과 대안신당, 민주평화당의 합당 합의에 대해 사실상 추인을 거부한 것이다.
손 대표는 “선거 편의를 위한 지역주의는 우리의 선택이 될 수 없다”며 “중도개혁 세력이 제3의 길을 굳건히 지켜내 정치개혁과 세대교체 개혁에 앞장설 때 총선에서 국민의 선택을 받을 수 있을 것”이라고 말했다.
그는 “연동형 비례대표제로 열린 다당제 의회를 젊은 세대가 만들어가도록 길을 열어줘야 한다. 그것이 정치구조의 첫걸음”이라고 강조했다.
손 대표는 호남 기반 정당의 통합 이전에 청년 정치 세력과의 통합이 우선되어야 한다는 입장인 것으로 알려졌다. 호남 신당 형태로 먼저 합당될 경우 청년 세력과의 결합이 어려워질 것이라는 주장이다.
손 대표는 “몇몇 유력 정치인이 선거에서 당선되기 쉽게 하는 것, 의석수 몇 개를 더 얻고자 지역주의 정당으로 이합집산하는 것 모두 정치구조개혁이 아니다”라며 “지역주의와 이념에서 자유로운 미래 세대가 정치의 주역이 돼 실용주의 중도개혁 정치를 펼쳐나가도록 하는 것이 우리가 나아가야 할 길”이라고 말했다.
한편 황한웅 사무총장은 이날 회의에서 ‘안철수계’ 비례대표 의원들이 ‘셀프제명’을 요구하고 있는 것과 관련해 “당헌·당규는 정당법 33조에 따라 윤리위원회의 제명 징계와 재적의원 3분의 2 찬성 절차를 모두 거쳐야 제명할 수 있도록 규정하고 있다”고 말했다. 의총만을 통한 제명 절차를 인정할 수 없다는 뜻이다.
안철수 전 의원 주도의 국민의당 창당준비위원회에 참여하고 있는 이들 비례대표 의원들은 의원직 유지를 위해 제명을 요구해왔다.
손 대표에 대한 반발로 탈당을 계획 중인 일부 의원들은 탈당 전 의총을 열어 이들을 제명해주자는 의견을 제시한 것으로 알려졌다.
권기석 기자 keys@kmib.co.kr
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