조국 법무부 장관이 박지원 대안정치연대 의원을 찾아 “도와주셔서 감사하다”며 “빠른 시간 내 성과를 내겠다”는 다짐을 밝혔다. 이에 박 의원은 “사법개혁은 조 장관이 해줬으면 하는 바람이 변함없다”면서도 “민심을 무시하면 절대 안 된다”고 충고했다.
조 장관은 취임인사 차 19일 오전 국회 의원회관으로 박 의원을 예방하고 “도와주셔서 감사하다”고 말했다. 국회 법제사법위원회 소속인 박 의원은 조 장관 인사청문회에 청문위원으로 참여해 조 장관에 대해 ‘적격’ 입장을 밝힌 바 있다.
박 의원은 조 장관에게 “김대중 전 대통령도 사법개혁을 이루지 못했는데 이번에 문재인 정부에서, 특히 조 장관이 해줬으면 하는 바람이 변함없다”고 답했다. 이어 “저는 지금도 개혁에 방점을 찍고 있기 때문에 (조 장관에 대해) 제기된 여러 의혹을 검찰 수사에 맡기자는 입장”이라며 조 장관에 대한 신뢰를 강조했다.
이에 조 장관은 “부족함이나 미흡함, 불찰이 아주 많음에도 불구하고 이 자리에 오게 됐다”며 “가족 관련 수사가 있지만 제가 왈가왈부할 사안도, 간섭 또는 관여할 사안도 아니다”라고 말했다. 또 “대통령 말씀도 수사는 수사이고, 법무부 업무는 법무부 업무라고 했다”며 “마음이 무겁지만 제가 해야 할 일을 최선을 다해 해보려고 한다”고 전했다.
조 장관은 “수사 관련 여러 가지 일 때문에 마음에 부담이 가지만, 대응도 반응도 할 수 없는 상황이라 지켜보고 있다”며 “대신 업무에 충실해서 빠른 시간 내 성과를 내고 제가 하고자 하는 일들을 보여드리겠다”고 강조했다.
박 의원은 “맨 처음 더불어민주당과 정부, 청와대가 검찰 수사에 대해 왈가왈부한 것은 잘못”이라며 “당신들이 임명한 검찰(총장)인데 당정청이 못 믿으면 국민은 어떻게 하라는 것이냐”고 지적했다. 이어 “다행히 이제 민주당도 검찰 결과를 지켜보자고, 간섭이나 관여를 하지 않겠다고 한다”며 “빠른 시일 내 검찰 수사가 있는 그대로 진행됐으면 한다”고 밝혔다.
그러자 조 장관은 “저도 그렇게 희망한다”고 답했다.
박 의원은 조 장관에게 ‘민심 설득’이 중요하다는 사실도 강조했다. 그는 “민생경제와 대북 문제, 북미 실무회담 등 외교문제가 산적했고 ‘조국 피로성’도 있다. 민심을 무시하면 절대 안된다”며 “원칙적 문제는 국민을 설득해야 한다”고 말했다. 이에 조 장관은 “명심하겠다”고 했다.
정진영 기자 young@kmib.co.kr
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