경북도내 과밀학급에 보건교사와 보건지원강사가 증원된다.
경북도의회 교육위원회가 2일 개최된 본회의에서 초·중·고 학생들의 성교육·흡연 예방교육·정신건강교육 등이 포함된 보건교육을 체계적으로 받도록 지원하기 위한 ‘경상북도 학생 보건교육 진흥 조례안’을 통과시켰기 때문이다.
이 조례안은 실질적인 보건교육을 위해 필요하다는 경북도의회 입장과는 달리 경북도교육청은 예산 부족 등을 이유로 난색을 표시해 대립 양상을 보인 끝에 결국 표결처리로 마무리됐다.
조례안 통과에 반대입장을 보였던 경북도교육청 관계자는 “지금 당장 시급한 문제는 학생들의 건강을 위해서는 실질적인 학교보건 수업이 이뤄지도록 하는 조례(안) 개정이 필요하지만 이번 조례안은 보건교사들의 자리 늘리기를 위한 방안이라는 의혹이 강하다”고 주장했었다.
남영숙 경북도의원(상주)이 대표 발의한 이 조례안은 학생들의 건강관리와 보건교육 활성화를 위해 일정 규모 이상 학교에 기간제 보건교사와 보건지원강사를 증원하고 보건교육 컨트롤타워를 구축하자는 내용을 담고 있다.
남 의원은 “현재 경북지역은 학생 수에 상관없이 단 1명의 보건교사가 배정돼 많게는 수 천 명의 학생을 담당하고 있어 보건교육이 열악한 상황”이라며 “최근 맞벌이 부부의 증가 등으로 학생들의 식습관과 수면 등 건강생활 관리 및 보건교육, 소아당뇨와 같은 건강장애 학생에 대한 적극적인 조치가 필요하다”고 주장했다.
남 의원은 또 “다른 광역단체(서울·경기·인천·부산·대구·광주·충북·강원·제주·전북)에서는 교육청 예산으로 이미 증원했다”고 덧붙였다.
실제 경기도교육청의 경우 보건교사 출신 장학관이 보건교육 및 학생 건강증진 정책총괄을 담당하고 보건장학사를 둬 보건교육 전반에 대한 컨트롤타워 역할을 하고 있다. 또 충남교육청은 보건교육 조례를 통해 학부모와 소통하는 보건교육센터를 추진 중이다.
저 출산 고령화 시대에 다수 노인의 생계를 책임질 생산인구, 즉 학생의 건강관리가 국가운영의 필수적 과제인 만큼 경북도교육청도 이번 조례를 기반으로 보건교육에 대한 지원에 더 속도를 내야 한다는 목소리가 나온다.
경북도내 보건교사들은 “다른 시·도와는 달리 경북은 학교예산으로 시간당 1만원, 주당 15시간 미만의 열악한 근무조건으로 보조 인력을 채용을 하고 있어 과대학급에 대한 어려움을 해소하는데 한계가 있었다”며 “자격을 갖춘 전문 인력을 확보하는데도 어려움을 겪고 있다”고 주장했다.
이들은 또 “중·고등학교 경우, 학생들의 보건 선택교과가 0.7∼2.2% 증가하고 있으나 보건교사에 대한 보건교육과정 연수나 장학 지원이 여전히 이루어지고 있지 않아 결국 그 피해는 고스란히 아이들의 몫이 되고 있다”고 지적했다.
남 의원은 “이번 조례의 내실 있는 추진은 따뜻한 경북교육을 지향하는 도교육청의 진정한 성과가 될 것”이라면서 “도교육청이 추경에서 확보한 1400억원의 교육재정 안정화기금을 보건교육을 통한 학생 건강관리능력 향상이라는 보편적 학생복지정책에 우선적으로 지원되길 기대한다”고 말했다.
이은희 경북보건교사회장은 “제대로 된 학생들의 보건교육을 위해서는 일정 규모 이상의 학교에 기간제 교사 및 강사의 지원이 절실하다”며 “보건교육을 통한 학생들의 건강관리가 하루 빨리 이뤄지길 기대한다”고 말했다.
안동=김재산 기자 jskimkb@kmib.co.kr
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