‘환경부 블랙리스트’에 관여한 혐의를 받는 김은경(63) 전 환경부 장관이 12일 네 번째 조사를 받기 위해 검찰에 출석했다. 이날 오전 9시16분쯤 서울동부지검에 도착한 김 전 장관은 포토라인에 서지 않고 곧바로 조사실로 향했다.
‘심경이 어떤가’ ‘추가로 제출할 자료가 있나’ ‘환경부 산하기관 인사에 청와대의 지시를 받았나’ ‘산하기관장 공모 전 내정자가 있었냐’는 등 취재진의 질문에도 묵묵부답으로 일관했다.
김 전 장관은 현직 시절 환경부 산하 공공기관 임원들의 명단을 만들어 사표 제출을 종용하고, 한국환경공단 상임감사 김모씨가 반발하자 ‘표적 감사’를 벌여 자리에서 물러나게 한 의혹을 받고 있다.
검찰은 김 전 장관에게 직권남용권리행사방해 및 업무방해 혐의를 적용해 지난달 22일 구속영장을 청구했으나 같은 달 26일 법원에서 기각됐다. 검찰은 추가 및 보강 수사를 이어가겠다고 밝히고 지난달 30일과 지난 2일에도 김 전 장관을 불러 조사했다.
김 전 장관은 앞선 검찰 조사에서 산하기관 임원의 동향을 파악한 것은 맞지만 부당한 압력 행사는 하지 않았다는 취지의 주장을 한 것으로 전해졌다.
청와대를 향한 ‘윗선’ 수사도 계속될 것으로 보인다. 검찰은 이번 주 내로 신미숙 청와대 균형인사비서관을 불러 조사할 방침이다. ‘환경부 블랙리스트’ 수사에서 현직 비서관급 청와대 관계자가 피의자로 소환되는 것은 처음이다.
검찰은 청와대 인사라인에 환경부 산하기관 임원 인사 보고가 올라간 것으로 보고 신 비서관을 상대로 환경부 산하기관 임원 교체 과정에서 어떤 역할을 했는지, 위법성은 없었는지 등을 조사할 계획이다.
박상은 기자 pse0212@kmib.co.kr
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