문재인 대통령은 29일 신임 원자력안전위원회 위원장에 대표적인 ‘탈원론자’인 강정민 미국 천연자원보호위원회(Natural Resources Defense Council) 선임연구위원을 임명했다. 이로써 탈원전 에너지정책 의지를 내비쳤다고 볼 수 있다.
청와대 대변인은 이날 브리핑에서 “강정민 신임 위원장은 원자력 안전 분야의 전문성을 보유한 원자핵공학자”라며 “원자력 안전기술 규제 기준과 현장규제 역량 강화 등 원자력 안전정책의 투명성과 소통을 강화하고 독립기구로서 원안위의 위상을 높일 적임자”라고 밝혔다.
경남 김해 출생인 강 위원장은 김해고와 서울대 원자핵공학과를 졸업한 뒤 일본 도쿄대에서 시스템양자공학 박사학위를 받았다. 또 한국원자력연구원 연구원과 미국 존스홉킨스대학교 국제대학원(SAIS) 객원연구원, 한국과학기술원(KAIST) 원자력공학과 초빙교수를 지냈다.
강 위원장은 앞서 신고리 5·6호기 건설 공론화 과정에 참여해 ‘건설 재개 반대’ 쪽의 전문가로 참여했다. 다만 청와대 관계자는 “차관급 인사로서 개인적 성향과 관계없이 부서장에게 맞는 역할을 할 것으로 생각한다”며 이번 인사와 그의 입장을 결부시키는 것에 대해 선을 그었다.
하지만 평소 강 위원장이 탈원전 입장을 강하게 밝혀온 만큼 문재인정부의 탈원전 에너지정책과 그의 인사를 떼어놓고 보긴 어렵다는 해석도 있다. 앞서 강 위원장은 오래 전부터 여러 기고문에서 탈원전을 강하게 주장해왔다. 그는 경향신문 기고문에서 “원전은 국가안보의 급소”라며 “탈원전 정책은 국가안보에 이롭다”고 주장했다. 강 위원장은 “과거 북한이 김정은의 미사일 발사 관련 배경 사진에서 보여주었듯이 남한 내의 원전들은 북한 미사일의 타깃”이라며 “체르노빌, 후쿠시마보다 훨씬 대규모의 중대사고가 발생하게 된다”고 덧붙였다.
또 문 대통령은 이날 국민권익위원회 부위원장에 권태성 권익위 기획조정실장을 임명했다. 권 부위원장은 부산에서 태어나 혜광고와 고려대 행정학과를 졸업했고, 단국대에서 행정학 석사 학위를 받았다. 그는 행시 29회 출신으로 국무조정실 새만금사업추진기획단장, 국무조정실 정부업무평가실장, 국민권익위원회 상임위원 등을 지냈다.
박 대변인은 “권 부위원장은 제도개선 분야에 정통한 관료로 거시적 시각과 업무조정능력으로 국민 고충 처리 및 권익구제, 국가 청렴도 향상 등 권익위 역할 강화와 위상 제고에 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.
권중혁 기자 green@kmib.co.kr
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