문재인 대통령은 인권 활동을 해온 안경환(69) 전 국가인권위원장을 법무부 장관으로 지명했다.
문 대통령은 11일 지난해 11월 김현웅 전 장관의 사임으로 반년 넘게 공석인 법무부 장관에 검찰 출신이 아닌 법률 전문가인 안 전 위원장을 발탁했다. 조국 서울대 교수를 민정수석비서관으로 등용한 데 이은 파격적인 인선이다.
검찰 인사권을 쥔 법무부 장관에 재야 인사를 기용함에 따라 검찰 개혁과 인권 드라이브가 가속화 될 것으로 보인다. 이명박 정부 시절 국가인권위원장을 맡았던 안 후보자는 당시 인권위 정원 축소에 항의하며 임기 중 사퇴하기도 했다.
안 후보자는 문 대통령, 조국 수석과 남다른 인연이 있다.
2004년 3월 12일 노무현 대통령 탄핵안이 국회에서 가결되자 당시 변호를 맡은 문 대통령은 안 후보자를 직접 찾아가 조언을 구했다. 2년 뒤인 2006년 노 전 대통령은 안 후보자를 국가인권위원장에 임명했다. 문 대통령은 2012년 대선 당시 안철수 후보와의 단일화 국면에서 안 후보자를 ‘새로운 정치위원회’ 위원장에 임명하기도 했다.
안 후보자와 조국 수석도 함께 일한 인연이 있다. 안 후보자는 참여연대 초대집행위원장을 지냈고 조 수석은 2000년 참여연대 사법감시센터 부소장을 맡은 이듬해 서울대 조교수가 됐다. 안 후보자가 인권위원장으로 재직할 당시 조 수석이 인권위 위원으로 활동하기도 했다.
안 후보자는 1948년생으로 경남 밀양 출신으로 서울대 법학과를 졸업한 뒤 미국 펜실베이니아대 석사 과정을 밟고 산타클라라대 로스쿨을 졸업했다. 국가인권위원회 제4대 위원장을 지냈던 진보적 법학자로, 조국 청와대 민정수석과 함께 검찰개혁을 추진할 적임자로 지명됐다.
정지용 기자 jyjeong@kmib.co.kr
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