조국 민정수석 임명된 날… 김수남 검찰총장 사의

김수남 검찰총장이 사의를 표했다.

김 총장은 11일 오후 “박근혜 전 대통령 관련 (국정농단 사건) 수사가 마무리됐고, 제19대 대통령 선거를 무사히 끝내 새 대통령이 취임하면서 내 소임을 어느 정도 마쳤다고 상각돼 오늘 사의를 표했다”고 밝혔다.

김 총장은 박근혜정부 국정농단 사건 수사 과정에서 이미 사퇴를 생각하고 있었다고 배경을 설명했다. 그는 “박 전 대통령에 대한 구속영장이 집행될 때 총장직을 내려놓을까 하고 생각했다”며 “(자신의) 임명권자인 대통령에 대한 수사인 만큼 인간적 고뇌가 컸지만, 오직 법과 원칙만 생각했다”고 말했다.

이어 “대선과 관련해 막중한 책무가 부여됐고, 대통령과 법무장관이 모두 공석인 상황에서 사퇴하는 것은 무책임한 처신이라고 판단했다”고 사퇴 시점을 미룬 배경을 덧붙였다.

김 총장이 사의를 표한 시점은 공교롭게 문재인정부 초대 청와대 민정수석비서관이 임명된 뒤였다. 임종석 대통령 비서실장은 이날 오전 청와대 춘추관에서 서울대 교수인 조국씨를 초대 민정수석으로 호명했다.

조 수석은 헌법·형사법 지식을 바탕으로 인권을 강조했던 진보 성향의 재야인사다. 문재인정부의 조 수석 임명은 검찰 개혁의 ‘신호탄’으로 평가되고 있다. 문 대통령은 조 수석을 비검찰 출신 법치·원칙·개혁주의자로서 검찰 개혁의 적임자라고 평가했다.

다만 김 총장은 사의를 표하면서 조 수석의 취임이나 검찰 개혁과 관련해 언급하지 않았다. 김 총장 사표의 수리 또는 반려 여부는 문 대통령이 결정한다.

김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr

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