포항·군산시 적산가옥 등 복원 일제 잔재 관광화 논란

독도를 자국 영토라고 우기는 일본의 도발로 국민적 공분이 일고 있는 상황에서 일부 지자체가 일본인 관광객 유치를 위해 일제 잔재를 복원하겠다고 나서 논란을 빚고 있다.

경북도와 포항시는 동해안 테마관광지의 하나로 2018년까지 포항시 구룡포읍 항구에 위치한 과거 일본인 집단거주지를 보존 및 복원해 근대역사문화거리로 조성할 방침이다. 도와 시는 올해 26억원을 투입해 일본인이 살던 적산가옥(敵産家屋·광복 후 일본인이 물러가면서 남긴 집이나 건물) 10가구를 보수하고 홍보전시관을 착공할 예정이다. 구룡포는 일제강점기 동해안 어업의 전진기지로서 꽁치와 대구, 방어, 오징어 등이 많이 잡혀 수산업에 종사하는 일본인들이 많이 살았다.

전북도와 군산시는 월명동과 영화동 등 군산 옛 도심의 적산가옥과 일본인 은행, 창고 등의 잔재를 활용하는 ‘근대문화유산 벨트화 사업’을 추진 중이다. 도와 시는 일본식 적산가옥 100여 가구가 밀집한 지역에 탐방·경관로를 조성하고 일본식 건물의 외관을 갖춘 조선은행과 창고 등을 예술창작 벨트로 조성한다. 1899년 5월에 개항한 군산은 일제 당시 호남평야에서 생산된 쌀을 일본으로 가져가기 위한 쌀 수탈 전진 기지로 이용됐었다.

이처럼 일제 잔재를 복원해 관광자원으로 활용하겠다는 것에 대해 문화유산 전문가들의 의견은 엇갈리고 있다. 대구경북헤리티지 양재명 사무국장은 “국내 일본식 건물의 문화유산 가치를 부인할 수는 없지만 이를 관광 자원화하는 것은 별개의 문제”라며 “한 장소가 문화적 가치를 띠려면 보편성을 지녀야 하는데 이런 요건을 갖추지 못했기 때문에 반대한다”고 주장했다.

문화유산연대 김란기 집행위원장은 “비록 민족적으로 부정적 의미를 지닌 문화유산이라도 우리가 살펴서 교훈으로 삼는다면 보존가치가 있을 것”이라며 “의미를 지나치게 과장하지 않고 객관적으로 접근한다면 관광자원화도 가능하다”고 말했다.

종합=김재산 기자 jskimkb@kmib.co.kr





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