이스라엘과 이란의 무력충돌 격화로 양국에서 탈출 행렬이 이어지고 있다. 이스라엘 텔아비브와 이란 테헤란 등 주요 도시의 공항 폐쇄로 수만명의 발이 묶인 가운데 각국 정부는 자국민의 탈출 대책을 마련하고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 “모두 즉시 테헤란에서 떠나라”고 경고했다.
AP통신은 16일(현지시간) “중동 국가 대부분의 영공이 차단돼 이 일대 공항 수십 곳이 폐쇄되거나 항공기 운항이 축소됐고 승객 수만명이 고립됐다”며 “텔아비브 벤구리온국제공항이 문을 닫으면서 해외에 있는 이스라엘인 5만명도 귀국하지 못하고 있다”고 보도했다. 이스라엘 관광부는 출국 대기 중인 여행객과 주재원 등 외국인 수가 4만명이라고 집계했다.
이스라엘을 떠나지 못한 외국인들은 육로를 통해 이집트나 요르단 등 접경국으로 이동한 뒤 고국으로 돌아가는 방법을 모색하고 있다. 이스라엘 주재 중국대사관은 소셜미디어 위챗 공지에서 자국민에게 “가능한 한 빨리 육로를 통해 이스라엘을 떠나라”며 요르단 방면 육로를 통한 출국을 제안했다. 다만 이스라엘 총리실은 자국민에게 “이집트나 요르단의 국경 검문소로 떠나지 말라”며 육로 출국이 위험하다고 경고하고 있다. 예루살렘에 있는 주이스라엘 미국대사관은 “17일부터 대사관을 폐쇄하고 영사 업무도 중단한다”고 밝혔다. 대사관 직원들에게는 별도 공지가 있을 때까지 자택 등에 대피해 있을 것을 지시했다.
이란 상황은 더욱 심각하다. 테헤란 이맘호메이니국제공항을 오가는 항공편이 모두 취소되자 이라크나 아프가니스탄 등으로 떠나려던 외국인의 발이 묶였다. 아프가니스탄 국적의 한 사업가는 AP에 “공항을 포함한 이란의 모든 시설이 폐쇄됐다. 국경으로 이동하기 위해 택시를 호출하고 있지만 누구도 우리를 태워주지 않는다”고 말했다.
테헤란에서 북부 카스피해 연안 도시 찰루스로 연결된 고속도로에선 늦은 밤까지 도시를 떠나는 차량이 대거 몰려 극심한 정체 현상이 빚어졌다. 차량을 이용해 테헤란을 벗어난 한 시민은 BBC에 “평소 3시간이면 지나가던 거리를 14시간 만에 통과했다”고 말했다.
이란 동쪽에 있는 파키스탄은 접경 도시 5곳의 출입국 시설 운영을 중단하며 국경을 폐쇄했다. 다만 국경 인근에서 무역활동을 하거나 이란에 있는 파키스탄인의 귀국은 허용됐다.
이란의 북쪽 접경국인 튀르키예는 여전히 이란 국적자의 90일 무비자 체류를 허용하고 있어 이란에서 튀르키예로 입국하려는 차량 행렬이 이어지고 있다. 튀르키예 정부는 이란 난민이 자국에 대거 유입돼 안보가 위협받는 등 전쟁의 불똥이 튈까 전전긍긍하는 모양새라고 AP는 보도했다.
테헤란의 주요 병원에선 이스라엘이 쏜 미사일 파편에 맞거나 화상을 입은 부상자들이 대거 몰려들면서 기능이 한계에 이르고 있다고 영국 일간 가디언은 전했다.
김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr
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