앤디 김(사진) 미국 연방 상원의원이 28일(현지시간) “미국 의회와 한국 측 파트너와의 깊은 협의 없는 주한미군의 실질적 감축에는 반대할 것”이라고 말했다. 최근 월스트리트저널 보도로 불거진 주한미군 감축설에 대해 반대 입장을 분명히 밝힌 것이다.
김 의원은 이날 워싱턴DC 의회 건물에서 아시아·태평양계(AANHPI) 유산의 달을 맞아 열린 한국 언론과의 간담회에서 이같이 말하며 “분명한 것은 한국에 주둔 중인 미군 병력 유지에 대해 초당적인 강한 지지가 있다는 점”이고 강조했다.
김 의원은 주한미군의 역할을 중국 견제에 더 초점을 맞추도록 하는 ‘전략적 유연성’이 필요하다는 미국 일각의 주장에 대해서는 “현재 한국에 주둔 중인 미군의 임무는 북한에 초점을 맞추고 있다. 과거에도 그랬고 현재도 그렇고 앞으로도 계속될 것”이라고 반박했다. 미군 병력 재배치에 관해서도 “인도·태평양의 다른 지역에 (미군 주둔) 수요가 있을 수 있지만 한 곳에서 다른 곳으로 제로섬 방식으로 병력을 옮겨야 하는 상황은 아니다”고 말했다. 그러면서 “한국 대선을 앞둔 시점에 도널드 트럼프 행정부가 이런 신호(주한미군 감축설)를 보내는 것은 매우 중요한 동맹국에게 무례한 일”이라고 지적했다.
김 의원은 트럼프 행정부가 한국과의 무역 협상에 방위비 문제를 연계할 수 있다는 관측과 관련해선 “무역과 안보 문제를 연계하는 것에 찬성하지 않는다”면서 “트럼프 행정부가 한국과 같은 동맹국과 파트너들에게 벌을 주듯이 강경한 입장을 취하는 것에 반대한다”고 말했다. 민주당 소속인 김 의원은 지난해 한국계로는 사상 처음 미국 연방 상원에 진출했다.
워싱턴=임성수 특파원 joylss@kmib.co.kr
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