탈모도 전염이 된다고?

탈모에 대한 재미있는 상식

[쿠키 건강] 탈모도 전염이 되는 것일까? 탈모를 겪는 대다수의 사람들은 탈모에 대한 다양한 의문을 던질 수 밖에 없다. 유전적 요인도 작용하지만, 전염이 원인이 될 수도 있다는 점도 탈모에 대한 궁금증을 더하게 만든다. 특히 전염되는 탈모에서부터 원산폭격 때문에 생기는 탈모까지, 이규호 모아름모발이식센터 원장의 도움말을 통해 재미난 탈모에 대한 상식에 대해 알아본다.

◇탈모도 사람에게 옮고, 다른 사람에게 전염된다

전염되는 탈모는 ‘탈모’ 중에서 진균성 탈모증에 해당된다. 두피의 진균(곰팡이)이 염증을 일으켜 탈모의 원인이 되는 경우다. 곰팡이균이 원인이므로 다른 사람에게 옮을 수도, 옮길 수도 있다.

이규호 원장은 “두부백선이라고도 하고 과거에는 소의 피부병과 비슷하다고 쇠버짐, ‘바리깡’으로 머리를 깎다가 생긴다고 기계독으로 부르기도 했다”며 “원형탈모증처럼 여지 저기에 탈모가 생기는 특징이 있다”고 설명했다.

머리에는 털이 없지만 몸에는 다른 사람보다 털이 더 많은 경우도 있는데, 이는 모두 남성호르몬이 많기 때문이다. 모두에게 해당되지는 않지만 보편적으로 남성호르몬이 왕성하면 가슴이나 다리 등 머리를 제외한 몸에는 털이 무성해지고 머리에는 탈모가 생긴다.

요즘에는 남성이라 할지라도 털이 너무 많은 것을 싫어하기 때문에 몸은 제모치료를, 머리는 발모치료를 따로 받는 경우도 있다. 여성에게도 남성호르몬이 너무 많으면 입 주위나 다리에 억센 털이 날 수 있다.

◇탈모약 개발은 순전히 우연이다?

현재 미국 식품의약국(FDA)에서 승인 받은 탈모 치료제는 먹는 약 피나스테리드와 바르는 약 미녹시딜, 이 두 가지뿐이다. 탈모치료에 효과를 검증 받은 치료제이지만 두 약 모두 탈모를 위해 개발 된 것이 아니라 우연히 발견됐다.

미녹시딜은 혈관을 확장시키는 작용이 있어 원래 고혈압 치료제로 개발이 되었는데, 이 약을 복용한 환자에서 털이 나는 부작용(?)이 발견돼 발모제로 개발됐다. 피나스테리드 역시 원래 전립선비대증 치료제로 현재에도 전립선비대증 치료에 사용되고 있다.

탈모 현상을 왜 주로 앞머리(이마와 정수리)에서 시작될까? 탈모가 진행된 모양을 일컫는 말로 ‘소갈머리’, ‘주변머리’, ‘민둥머리’와 같은 표현을 쓰지만 ‘뒷머리가 빠진 모양’을 뜻하는 표현은 없다.

탈모는 늘 앞머리만 빠지는 데 이는 앞머리 두피가 안드로겐(남성호르몬)에 더 민감하기 때문이다.

이규호 원장은 “앞머리는 탈모를 유발하는 효소의 활성이 뒷머리에 비해 높은데 이 효소와 남성호르몬의 결합물이 탈모의 직접적인 원인이 된다”며 “뒷머리의 모낭은 신체 어디에 이식을 하더라도 잘 생착 하는 특성이 있어 이 부위의 모낭을 모발이식 때 사용하며, 이를 ‘공여부 우열의 법칙’ 이라고 한다”고 강조했다.

한 군부대에서 정수리 부위에 집단 탈모 증상이 있었는데 원인은 집단 얼차려로 받은 원산폭격 때문이라는 결과도 있다. 이는 압박성 탈모증으로 두피가 압박을 받으면서 조직이 손상이 되거나 장시간 혈액순환이 제대로 되지 않기 때문에 생기는 증상이다.

장시간 수술 등과 같은 특수한 상황이 아니라면 일상생활에서는 같은 부위에 몇 시간 동안 혈액순환에 문제가 생기는 경우가 거의 없어 흔하지는 않는 편이다. 국민일보 쿠키뉴스 송병기 기자 songbk@kukimdia.co.kr

※도움말=이규호 원장(모아름 모발이식센터)

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