조국 전 법무부 장관의 영장실질심사가 열린 26일 서울 송파구 서울동부지법 부근에선 조 전 장관 구속을 촉구하는 목소리와 반대하는 외침이 동시에 울리는 장면이 연출됐다. 구속 찬·반 집회 참여자들은 경쟁하듯 구호를 크게 외치는 등 신경전을 벌였다.
법원 옆 서울동부지검 청사 앞에선 오전부터 조국 전 장관 지지단체인 ‘함께 조국수호 검찰개혁’ 회원 40여명이 모였다. 이들은 ‘법원은 조국 전 장관의 영장을 기각하라’고 적힌 현수막을 들고 “윤석열은 사퇴하라” “정치검찰 물러나라” 등 구호를 외쳤다. ‘조국은 언제나 자랑스런 내 조국이다’라고 적힌 손팻말을 든 참여자도 있었다.
이들은 “조 전 장관 부인 정경심 교수의 재판에서 법원이 공소장 변경을 불허하면서 이미 검찰 수사가 부실 수사이자 정치적 수사임이 드러났다”며 “이 시점에 구속영장을 청구한 것은 검찰이 법리적 해석이 아닌 정치적 목적에 따라 움직인다는 방증이다. 철저히 조 전 장관을 망신주기 위한 수사라는 걸 검찰 스스로 천명한 것”이라고 주장했다. 이어 “오늘 밤 조 전 장관의 영장 발부 여부가 결정될 때까지 법원 앞을 지키겠다”고 덧붙였다.
보수성향 시민단체인 자유대한호국단, 자유의바람 등은 오전 영장실질심사가 열리기 직전 동부지법 정문 앞에서 ‘조국 구속 촉구 기자회견’을 열었다. 이 단체 회원들은 ‘이미지로 먹고 살던 조국, 그의 추악한 민낯이 공개됩니다’라고 적힌 현수막을 들고 “법원은 조국의 구속영장을 발부하라”고 주장했다. 자유대한호국단 관계자는 “오늘의 영장심사 결과는 조국이 정권 최고 실세인 민정수석의 지위를 남용해 주도적, 조직적으로 비리 사실을 은닉한 정황에 대해 과연 대한민국 법이 제대로 작동하고 있는지를 보여주는 중요한 지표가 될 것”이라고 강조했다.
안규영 기자
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