유력한 국무총리 후보로 꼽히는 김진표(사진) 더불어민주당 의원 임명을 두고 청와대가 막바지 고심을 하고 있다. 청와대 관계자는 4일 “김 의원에 대한 반대 여론 등 관련 상황을 지켜보고 있다”면서 “김 의원이 여전히 유력 후보인 것은 맞다”고 말했다.
최근 들어 민주노총과 참여연대 등 진보 진영에서는 김 의원을 ‘개혁성이 부족한 인사’로 평가하며 임명 반대 목소리를 내왔다. 이 때문에 일부 노동계와 가까운 당내 인사들 사이에선 전통적인 지지 세력의 이탈을 우려하는 기류도 없지 않다.
하지만 문재인정부 하반기에 한국 경제가 직면한 양극화를 극복하고, ‘포용성장’을 하려면 중도 실용 노선의 경제 총리가 필요하다는 주장이 적지않다. 여권 핵심 관계자는 “한국 경제에 가장 필요한 것은 대기업과 중소기업의 양극화 해소이고, 이는 벤처 창업과 같은 혁신 성장으로 풀어야 한다”며 “김 의원은 그런 문재인정부의 국정 철학과 금융 등 실물경제를 동시에 이해하고 있는 사람이라는 점에서 적절한 인사”라고 말했다.
실제 김 의원은 총리 인사 검증에 동의하면서 “국정기획자문위원장을 맡아 문재인정부의 밑그림을 만드는 데 참여했던 사람으로서 현 정부가 성공을 이뤄내는 것을 보고 싶다”며 “성장동력을 찾지 못하는 현실에서 기술혁신형 스타트업을 통한 제2의 벤처붐 조성 등을 통해 기여하고 싶다”는 뜻을 주변에 피력한 것으로 전해졌다.
당내에선 김 의원을 향한 비판 여론이 편향돼 있다는 지적도 나온다. 한 민주당 의원은 “진보 성향의 지지층이 명분에 얽매여 자꾸 반대를 하는 것 같다”면서 “현 시점에선 다른 무엇보다 경제에 주안점을 두고 상황을 극복해야 국민에게 도움이 된다”고 말했다.
김 의원 주변에선 경제 관료로 일하는 동안 역대 정부의 다양한 개혁 과제를 추진했음에도 ‘모피아’라거나 ‘친재벌’이라는 공격이 쏟아지는 것에 답답해하는 분위기다. 김 의원은 전두환·김영삼정부에서 금융실명제와 부동산실명제 도입 당시 실무자로 일했고, 김대중정부 시절 외환위기 때는 30개 재벌기업 중 16개사의 구조조정을 주도했다. 또 부동산 보유세 강화, 상속·증여세 강화 등에도 참여했다.
특히 김 의원의 아킬레스건은 종교인 과세를 막아 왔다는 오해다. 김 의원은 “새롭게 과세 대상이 되는 종교계와 충분한 협의가 필요했고, 시행 기준 및 절차 준비 미비로 부작용이 우려돼 유예기간을 두자고 했을 뿐”이라며 “종교인 과세의 입법 초기 과정부터 찬성 입장을 밝히고 반대하는 교계 인사들을 설득해 왔다”고 설명했다.
박재현 박세환 기자 jhyun@kmib.co.kr
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