사내 직원조회에서 여성과 문재인 대통령을 비하하는 내용의 유튜브 영상을 틀어 논란을 빚은 윤동한 한국콜마 회장이 결국 경영 일선에서 물러났다. 하지만 여성 소비자를 중심으로 일고 있는 한국콜마 불매운동을 잠재울 수 있을지는 불투명하다.
윤 회장은 11일 서울 서초구 한국콜마 종합기술원에서 긴급 기자회견을 열고 “이번 사태에 대해 깊이 반성하며 제 개인의 부족함으로 일어난 일이기에 모든 책임을 지고 이 시간 이후 회사 경영에서 물러난다”고 밝혔다. 윤 회장은 “이번 일로 많은 심려와 상처를 드린 저의 과오는 무겁게 꾸짖어 주시되 현업에서 땀 흘리는 임직원과 회사에는 격려를 부탁드린다”고도 했다.
윤 회장은 지난 7일 일본의 수출규제에 대응하는 정부를 비판하는 극우 성향 유튜버의 영상을 직원들에게 시청케 했다. 이 유튜버는 “아베는 문재인 면상을 주먹으로 치지 않은 것만 해도 너무나 대단한 지도자” “베네수엘라의 여자들은 단돈 7달러에 몸을 팔고 곧 우리나라도 그 꼴이 날 것” 등의 발언을 했다.
재계에선 한국콜마의 해명과 ‘윤 회장의 전격 사퇴’로도 사태를 온전히 수습하기 어려울 것이라는 전망을 내놓고 있다. 윤 회장이 일선에서 물러나더라도 한국콜마홀딩스의 지분 28.18%를 가진 최대주주로서 사실상 회사 경영에 여전히 절대적인 영향력을 행사할 수 있기 때문이다.
지난 1분기 공시내역을 보면 윤 회장과 부인 김성애씨, 장남인 윤상현 한국콜마 대표이사, 차녀인 윤여원 한국콜마 전무 등 총수일가가 한국콜마 등 23개 계열사를 지배하는 지주회사 한국콜마홀딩스의 지분 45.2%를 보유하고 있다. 총수 일가를 제외한 지분 5% 이상 보유 주주는 일본 콜마(7.46%), 왓슨홀딩스유한회사(6.63%), 국민연금(6.22%) 등 단순 투자목적 보유 주주들이라 딱히 경영권을 위협하거나 총수일가를 견제할 세력도 없다.
한국콜마의 경우 지배구조가 불투명한 대표적인 기업으로 지적돼 왔다. 한국기업지배구조원의 기업 지배구조의 투명성·공정성 등 평가에서 지난해 최하등급인 ‘D’를 받았다.
국민연금도 한국콜마의 지배구조 문제점을 지적하며 주주총회에서 윤상현 대표이사의 사내이사 선임에 ‘반대’ 의사를 표명하기도 했다. 한국콜마 사내이사 외에도 씨제이헬스케어, 콜마스크 등 13개 계열사의 사내이사를 겸하고 있는 윤 대표의 과도한 겸임과 이해관계로 인한 독립성 취약 우려가 있다는 이유에서였다.
윤 회장 사퇴 이후에도 사실상 회사 경영에 영향력을 행사하는 상황이 지속된다면 등돌린 소비자들이 다시 돌아올 가능성은 높지 않다. 최근의 소비자운동이 해당 기업의 소유·지배구조, 사회적 기여도나 평판 등도 고려해 진행된다는 점을 감안하면 더욱 그렇다. 윤 회장의 경우 지난해 12월 국세청이 공개한 ‘조세포탈 기업인’에 이름을 올린 전력도 있다.
윤 회장의 사퇴를 계기로 한국콜마의 경영승계 작업이 가속도를 낼 수 있다는 분석도 나온다.
문수정 기자 thursday@kmib.co.kr
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