24일 축산물품질평가원에 따르면 특란 30구 평균 도매가격은 지난 21일 기준 5193원으로 한 달 전(4660원)보다 11.4% 상승했다.
소비심리가 전반적으로 악화하면서 상대적으로 저렴한 계란을 찾는 소비자들이 많아진 영향이다. 여기에 개학 등 시기적 요인도 맞물렸다. 한국농촌경제연구원에 따르면 지난해 4분기 주요 대형마트 계란 매출과 판매량은 각각 7.4%, 5.4% 증가했다.
업계는 미국에 대한 계란 수출이 본격화하면서 추가 가격 상승이 발생할 것으로 보고 있다. 충남 아산의 계림농장은 지난 7일 컨테이너 1개 분량인 특란 20t(약 33만알)을 미국으로 수출했다. 이후 지난 20일에도 충북 충주의 무지개농장 측이 특란 20t을 미국으로 보냈다.
미국은 한국으로부터 계란 수입을 지속하겠다고 발표했다. 브룩 롤린스 미 농무장관은 지난 20일 튀르키예, 브라질과 함께 한국을 계란 수입을 늘릴 주요 국가에 올리며 “한국에서 더 많은 계란을 수입하기 시작할 것”이라고 말했다.
미국은 올해 연말까지 매달 1억알 분량의 계란 수출을 요청한 것으로 전해졌다. 이는 국내 월평균 생산량의 15분의 1 수준으로 이 같은 수출이 현실화하면 계란 가격이 크게 오를 수 있다. 업계는 ‘월 최대 250만알’로 수출을 제한할 계획으로 알려졌다.
한편 조류 인플루엔자 확산으로 미국의 계란 가격은 급등했다. 지난 2월 미국에서 A등급 계란 12알의 평균 소매가격은 5.9달러(약 8650원)였다. 일부 지역에서는 12알을 10달러(약 1만4500원)에 판매하기도 했다.
권민지 기자 10000g@kmib.co.kr
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