도널드 트럼프 미국 대통령이 합병 의사를 밝힌 덴마크령 그린란드에 J D 밴스 부통령의 부인 우샤 밴스와 백악관 고위 관리들이 릴레이 방문한다. 특히 트럼프 대통령의 외교·안보 최고위 참모인 마이크 왈츠 백악관 국가안보보좌관이 그린란드를 방문키로 하면서 덴마크와 그린란모두 격앙된 반응을 보이고 있다.
백악관은 23일(현지시간) 성명을 내고 우샤 밴스 여사가 27일부터 29일까지 미국 대표단과 함께 그린란드를 방문할 예정이라고 발표했다. 이들은 그린란드의 역사 유적지를 방문하고 그린란드의 문화유산을 배울 예정이다. 밴스 여사 일행은 또 그린란드 개 썰매 대회도 참관한다. 백악관은 “밴스 여사와 대표단이 이 역사적 대회를 직접 보고 그린란드의 문화와 단합을 축하할 수 있게 돼 매우 기쁘다”라고 말했다.
왈츠 보좌관은 이들과는 별도로 그린란드를 방문해 미군 기지를 살펴볼 예정이라고 뉴욕타임스가 보도했다. 왈츠 보좌관의 방문에는 크리스 라이트 에너지부 장관도 동행할 전망이다. 트럼프가 안보와 천연자원을 이유로 그린란드 매입 의사를 밝힌 가운데 외교·안보 참모와 에너지 주무 부처 장관이 해당 지역을 직접 방문하게 된 것이다. 백악관은 이들의 그린란드 방문 여부를 공식 발표하진 않은 상태다. 올해 초엔 트럼프의 장남 트럼프 주니어가 그린란드를 방문하기도 했다.
그린란드와 덴마크는 모두 이들을 초청한 적 없다는 입장을 밝혔다. 메테 프레데릭센 덴마크 총리는 “미국의 이번 방문은 그동안 공개적으로 발표된 입장(그린란드 병합)과 별개로 볼 수 없다”며 “우리는 미국과 협력하길 원하지만, 그 협력은 국가와 국민 간의 주권과 상호 존중이라는 기본 가치를 바탕으로 해야 한다”고 밝혔다.
그린란드는 좀 더 직설적 비판 목소리를 냈다. 무테 에게데 그린란드 총리는 이날 현지 신문과의 인터뷰에서 이번 방문 예고에 대해 “매우 공격적”이라며 “그린란드인들이 외교적으로 대응하려 해도 트럼프와 그의 행정부는 오로지 그린란드를 소유하고 지배하려는 목적에만 집중하며 전혀 반응하지 않는다”고 비판했다.
에게데 총리는 특히 왈츠 보좌관이 방문을 예고한 것과 관련, “해당 방문의 유일한 목적은 힘을 과시하려는 것”이라며 “그는 트럼프의 가까운 참모이자 고위 보좌관으로 그가 그린란드에 나타나는 것만으로도 트럼프의 계획에 대한 미국의 신념이 강화될 것이고, 방문 이후 압박은 더욱 심해질 것”이라고 우려했다.
그린란드는 덴마크 자치령으로 별도의 행정부를 갖고 있다. 그린란드는 덴마크로부터 독립을 희망하지만 미국 편입은 거부하는 여론이 다수다. 지난 11일 총선에서도 미국 편입을 거부하며 독립 속도조절을 주장하는 군소 정당이 예상 밖 1위를 차지했다.
하지만 트럼프는 덴마크와 그린란드의 반발에도 대선 이후부터 안보와 천연자원을 이유로 그린란드 병합 의사를 공개적으로 밝히고 있다. 그는 이달 초 의회 연설에서도 “우리는 국제 안보에 있어 정말 그린란드가 필요하다”며 “어떤 식으로든 그것을 얻을 것”이라고 말하기도 했다.
워싱턴=임성수 특파원 joylss@kmib.co.kr
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