김정은 북한 국무위원장이 우크라이나 파병 병사들에게 보낸 것으로 보이는 신년 메시지가 공개됐다.
19일(현지시간) 미국 일간지 워싱턴포스트(WP)가 입수해 보도한 편지에는 장병들의 노고를 치하하는 김 위원장의 신년 메시지가 담겼다.
편지에는 “새해도 강고한 전투 포화로 이어가고 있는 동무들의 헌신과 노고에 무슨 말을 골라 격려하고 감사를 표해야 할지 모르겠소”라며 “동무들이 정말 그립소. 모두가 건강하게 무사히 돌아오기를 내가 계속 빌고 또 빌고 있다는 것을 한순간도 잊지 말아 주시오”라고 적혀 있다.
이어 “부과된 군사 임무를 승리적으로 결속하는 그날까지 모두가 건강하고 더욱 용기백배해 싸워주기 바라오”라는 내용도 담겼다.
편지의 마지막에는 “김정은 12.31”이라고 적혀 있다.
손글씨로 쓰인 해당 편지는 우크라이나와 러시아 측이 격전을 벌여온 러시아 쿠르스크 지역에서 발견됐다고 한다. WP는 “평양에서 군인들에게 보냈거나 지휘관이 김정은의 메시지를 소리 내어 읽고 그것을 받아적은 것일 수 있다”고 전했다.
한편 WP는 최근 북한군이 쿠르스크 전장에서 거의 모습을 보이지 않고 있다고 전했다. WP는 이에 대해 “북한군이 전열을 재정비하고 향후 움직임을 검토하는 것이거나 아니면 부상자가 상당하고 전쟁의 피로도가 심하다는 걸 반영한 것일 수 있다”고 분석했다.
정신영 기자 spirit@kmib.co.kr
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