김문수 고용노동부 장관이 임명 후 처음 참석한 국회 상임위원회 회의에서 야당 의원들의 요구에 퇴장당했다. 상임위 도중 현직 장관이 퇴장 명령을 받은 것은 극히 이례적인 일이다.
9일 국회에서 열린 환경노동위원회 전체회의에서 야당 간사인 김주영 더불어민주당 의원은 “청문보고서 채택조차 되지 않은 김문수 후보자를 고용노동부 장관으로 인정할 수 없다”며 “만약 사과를 거부한다면 장관을 회의장에서 퇴장시켜달라”고 요구했다. 김 장관이 인사청문회 자리에서 했던 “일제강점기 시절 선조들의 국적은 일본”이라는 발언을 문제 삼은 것이다.
이에 임이자 국민의힘 의원 등 여당 위원들은 “노동부 장관으로서 자질은 충분하다”고 적극 엄호에 나섰다. 김 장관 역시 “지금 벌어지고 있는 국적 문제에 대해서는 학술적으로 우선 정리될 필요가 있다고 본다”고 맞섰다.
김 장관의 발언에 대해 야당 의원들은 거듭 사과를 요구했지만, 그는 “이 부분(국적 문제에 대한 해석)은 학계에 맡겨야지, 정치권에서 이야기하면 끝이 안 난다”고 물러서지 않았다.
그러자 야당 의원들은 “일본의 입장을 대변한다” “헌법을 부정한다”며 김 장관의 퇴장을 거듭 요구했다.
결국 민주당 소속인 안호영 환노위원장은 “갈등을 야기할 수 있는 발언들은 조심해서, 충분히 영향을 고려해서 발언하는 것이 공직자의 바른 태도”라며 김 장관에게 퇴장을 명령했다.
안 위원장 결정에 반발한 국민의힘 의원들도 김 장관과 함께 퇴장했다.
송경모 기자 ssong@kmib.co.kr
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