도널드 트럼프 전 대통령의 사법 리스크가 현실화하고 있다. 트럼프 전 대통령은 자산 부풀리기 사기 의혹 민사재판 항소심 진행을 위한 6000억 원대 공탁금 마련에 실패하면서 자산이 압류될 위기에 처했다. 대선 캐스팅 보터로 꼽히는 무소속 유권자 3명 중 1명은 트럼프 전 대통령이 유죄 판결을 받으면 지지하지 않겠다는 입장인 것으로 조사됐다.
트럼프 전 대통령 측 변호인은 18일(현지시간) 뉴욕주 항소법원에 4억5400만 달러에 달하는 항소심 공탁금 전액을 마련하는 게 불가능하다는 내용의 문서를 제출했다.
트럼프 측은 공탁금 마련을 위해 중개업체 4곳을 통해 보증회사 버크셔 해서웨이 등 보증 업체 30곳과 접촉하는 등 최선의 노력을 다했지만 ‘극복할 수 없는 난관’에 봉착했다고 설명했다. 트럼프 전 대통령의 자산은 30억 달러가 넘지만, 대부분은 부동산에 묶여 있다. 보증회사들은 그러나 트럼프 전 대통령이 변동성이 큰 부동산 대신 현금이나 주식 등 현금성 자산을 담보로 제공해야 한다고 요구했다고 한다.
트럼프 측은 법원 문서에서 현재 보유 중인 현금 자산 등은 구체적으로 명시하지 않았다. 뉴욕타임스(NYT)는 트럼프 전 대통령이 3억5000만 달러 상당의 현금을 보유하고 있을 것으로 추정했다. 보증사들이 채권 담보로 요구한 금액에는 턱없이 부족하다.
게다가 트럼프 전 대통령은 최근 패션잡지 전 칼럼니스트 E 진 캐럴 명예 훼손 항소를 위한 공탁금 9163만 달러를 마련하기 위해 현금 상당액을 이미 담보로 제공했다. 트럼프 전 대통령은 찰스 슈왑 투자 계좌를 담보로 맡기고 거대 보험사 처브에서 공탁금 제출을 위한 채권을 확보한 것으로 알려졌다.
NYT는 “1억 달러 상당의 현금과 주식, 채권을 담보로 제공했을 것”이라며 “해당 금액은 민사 사기 사건 담보로 사용될 수 없다”고 설명했다.
트럼프 전 대통령은 1심 결정에 항소하려면 이달 25일까지 공탁금을 맡겨야 한다. 트럼프 측은 보유 자산이 전체 벌금 금액보다 훨씬 많아 불이행 가능성이 없는 만큼 벌금형 집행을 중단하거나 공탁금을 1억 달러 수준으로 낮춰달라고 요구해왔다.
그러나 제임스 레티샤 검찰총장 측은 “부동산이나 다른 비(非)유동 자산의 가치가 항소심 진행 기간 현저하게 하락할 수 있다”며 공탁금 전액을 맡겨야 한다고 주장했다. 또 “나는 매일 월스트리트 40번지(맨해튼 트럼프 빌딩 주소)를 보고 있다”며 자산 압류에 나설 것을 시사했다.
트럼프 전 대통령이 유죄 판결을 받는다면 지지하지 않겠다는 무당층도 커졌다. 조 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령 리턴 매치 확정 이후 양측 지지율이 다시 박빙 상태여서 이들 무당층 표심은 대선 핵심 변수로 지목된다.
그러나 정치전문매체 폴리티코가 입소스에 의뢰한 조사(지난 8~10일 성인 1024명 대상)에서 무당층 응답자 36%는 트럼프 전 대통령이 성추문 입막음 재판 때 유죄 판결을 받는다면 그를 지지하지 않을 것이라고 답했다. 44%는 영향이 없다고 답했다.
앞서 트럼프 전 대통령은 2016년 대선 직전 포르노 배우 스토미 대니얼스와의 성관계 폭로 입막음을 위해 개인 변호사 마이클 코언을 통해 돈을 지급한 뒤 비용과 관련된 회사 기록을 조작한 혐의로 지난해 3월 뉴욕 맨해튼 검찰에 기소됐다.
워싱턴=전웅빈 특파원 imung@kmib.co.kr
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