중국의 한 식품 생산공장에서 작업자들이 맨발로 채소 절임 통에 들어가거나 더러운 바닥에서 재료를 손질하는 등 비위생적으로 관리하는 모습이 공개돼 소비자들의 원성을 사고 있다.
광둥TV는 지난 15일(현지시간) 중국 소비자의 날을 맞아 광둥성 산터우에 있는 쏸차이(酸菜) 제조 공장 실태를 폭로했다. ‘쏸차이’는 갓이나 배추에 양념과 향신료를 넣고 절인 뒤 발효시켜 만든 채소 요리로, 중국인들이 밑반찬 등으로 즐겨 먹는 음식이다.
매체가 공개한 영상을 보면 공장 직원들은 담배를 문 채 지저분한 바닥에서 채소를 다듬는다. 또 바닥에 떨어진 채소를 씻지도 않고 그대로 포장용 상자에 넣기도 한다.
일부 작업자들은 채소를 맨발로 밟고 서 있기도 했다. 이들은 ‘맨발로 절임 작업을 하면 발바닥이 쓰리지 않냐’는 질문에 “익숙해지면 괜찮다”며 태연한 모습을 보였다.
하루 전인 지난 14일엔 중국의 수산물 가공업체에서 발암물질인 공업용 세척제로 재료를 손질하는 모습이 공개돼 충격을 준 바 있다.
중국 일간지 신경보가 공개한 랴오닝성 다롄의 한 수산물 가공업체 내부 영상을 보면 직원들이 흰색 가루를 탄 물에 해삼과 전복을 세척하는 모습이 나온다.
직원들은 ‘흰색 가루가 뭐냐’는 기자의 질문에 “약”이라고 답하고, 세척한 전복과 해삼을 들어 보이며 “아주 좋다. 보기 좋다”고 말했다.
그런데 조사 결과 흰색 가루의 정체는 ‘붕사’로 드러났다. 붕사는 금속가공, 유리 제작 등 공업용으로 쓰이는 물질로 인체에 유입되면 구토나 설사, 암 등을 유발하며, 심할 경우 사망에 이를 수 있다.
중국 식품 위생 논란은 앞서 여러 차례 불거졌다. 2021년 3월엔 중국에서 대량으로 배추를 절이는 영상이 국내 한 온라인 커뮤니티를 통해 공개되며 ‘중국산 김치 수입 금지’ 주장으로 확산되기도 했다.
당시 영상에선 상의를 탈의한 남성 한 명이 배추가 가득 담겨진 대형 수조 안에 들어가 몸 절반이 담긴 채로 배추를 굴삭기 안으로 몰아넣는 모습이 담겼다. 수조의 물은 황토색이고 굴삭기는 곳곳이 녹슬어 한 눈에 비위생적으로 보인다.
이를 본 누리꾼들은 “중국산 배추 수입 금지해라” “보자마자 토할 것 같다” “지금까지 먹은 중국산 김치 다 뱉어내고 싶다” 등의 반응을 보였다.
선예랑 인턴기자 onlinenews1@kmib.co.kr
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