아프가니스탄 탈레반 정권이 자국 내 구호단체 등 비정부기구(NGO)에서 여성의 활동을 금지했다. 얼마 전 대학교육 금지조치에 뒤이어 나온 여성 억압 정책으로 국제 사회가 맹비난하고 있다. 또 겨울철 생명과 직결되는 인도주의 구호 활동에도 차질이 예상된다.
AP·AFP·로이터통신과 영국 BBC 방송 등 외신은 탈레반 정권이 24일(현지시간) 경제부 장관 명의로 구호단체 등에 보낸 서한에서 이러한 명령과 함께 “따르지 않을 시 활동 허가 취소”라는 엄포가 있었다고 보도했다. 탈레반 정권은 또 “국내 구호단체에서 일하는 여성들이 히잡 착용에 관한 샤리아(이슬람 율법) 및 다른 규정을 지키지 않는다는 신고들이 접수됐다”며 추가 통보 때까지 모든 단체는 여성 활동을 중지해야 한다고 밝혔다.
탈레반의 이런 지시 사항이 비정부기구에서 일하는 외국 여성에게 적용되는지는 분명하지 않다고 AFP통신은 전했다. 국제 NGO 단체 두 곳은 이 서한을 받아들었으며, 구호 활동에 조치가 미칠 영향을 평가하고 있다.
이번 조처는 지난 20일 여학생들의 이슬람 복장 규정 위반 등을 이유로 “추가 통보 시 까지 여학생들의 수업 참여를 금지한다”고 밝힌 데 이은 것으로 국제단체들은 일제히 우려 섞인 목소리를 내고 있다. 유엔과 유럽연합(EU), 미국 등은 이 명령이 “여성 탄압이자 인권 침해로 아프간 내 구호 활동에 큰 타격을 줄 수 있다”며 비난했다.
인도주의적 지원 활동을 하는 국제 구호단체 관계자는 “오는 25일부터 모든 활동을 중단할 것”이라며 “조만간 모든 NGO 관계자들이 참석하는 회의를 열어 이 문제를 논의할 것”이라고 말했다. 식량 지원 활동을 하는 다른 단체 관계자는 “대부분의 여성 직원들이 아프간 여성들과 관련한 인도주의적 지원 활동을 맡고 있어 타격이 클 수밖에 없다”고 우려했다.
아프간 국내에서 국제 구호활동을 하는 한 여성은 “NGO에서 일하며 받는 임금이 가난으로 추락하는 것을 겨우 막아주고 있다”며 “NGO에서 일하며 가족을 부양하는 여성들은 어떻게 해야 하냐”며 하소연했다. 국제 구호단체인 ‘국제구조위원회(IRC)’는 성명을 통해 “아프간에서 일하는 3000명 넘는 여성 인력은 구호활동의 전단 체계에서 핵심적”이라며 우려 섞인 목소리를 냈다.
토니 블링컨 미국 국무장관은 “여성들은 인도주의 활동에 핵심적 구실을 한다”며 이번 탈레반 조치는 “몇백만명을 살리는 구호활동에 파괴적인 영향을 끼칠 것”이라고 말했다.
한명오 기자 myungou@kmib.co.kr
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