“코로나19 대유행을 끝낼 위치에 우리는 아직 도달하지 못했지만, 끝이 보인다.”
테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장은 14일(현지시간) 열린 온라인 기자회견에서 “지난주 코로나19로 인한 사망자 수가 2020년 3월 이후로 가장 낮았다”면서 이같이 밝혔다.
테워드로스 총장은 그러나 “마라톤 선수가 결승선까지 뛰어야 하는 것처럼 우리도 그래야 한다”며 “여기서 (방역 노력을) 멈추고 기회를 놓치면 더 불확실한 상황이 전개될 것”이라고 강조했다.
그는 “원숭이 두창 역시 발병 건수가 줄고 있지만 코로나와 마찬가지로 지금 긴장을 풀 때는 아니다”고 경고했다.
그는 세계 각국이 코로나 백신 접종률 70%라는 목표를 달성하기 위해 노력해야 하며 WHO의 권고사항을 따라 방역을 위한 의료인력과 시설을 운용해줄 것을 촉구했다.
회견에 동석한 마리아 반 커크호브 WHO 기술수석은 코로나 재유행 가능성에 관해 “감염 유행은 이어질 것이지만 이전의 대유행처럼 사망자 수가 크게 증가할 걸로 받아들여지지 않는다”며 “백신과 항바이러스제 등 중증화를 막을 도구를 우리는 많이 보유하고 있다”고 언급했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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