이준석 국민의힘 대표가 대선 출마를 공식 선언한 안철수 국민의당 대표에게 연일 견제구를 날리고 있다. 안 대표도 이 대표를 비난하면서 양측의 신경전이 격화되는 모양새다. 일각에서는 지난 4·7 서울시장 보궐선거 때 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 안 대표를 압박했던 것처럼 향후 단일화 협상에서 우위에 서기 위한 포석이라는 분석이 나온다.
이 대표는 3일 페이스북에 “서울시장 보궐 때 당 소속이면서 당의 후보가 결정되었는데 당의 후보를 돕지 않고 당 밖의 후보에 붙어서 당권을 노렸던 분들의 행태를 국민 모두가 기억하고 있을 것”이라며 “타 정치세력과 어떤 교섭을 해도 후보가 후보의 의지에 따라 해야 한다. 부화뇌동하는 거간꾼이 아니라”라고 적었다. 서울시장 보선 때 일부 국민의힘 소속 인사들이 오세훈 서울시장이 아니라 안 대표를 지원한 것을 거론하며, 대선 때는 좌시하지 않겠다는 것으로 풀이된다.
이 대표는 조선비즈와의 인터뷰에서도 “대선 때 부화뇌동하고 거간꾼 행세를 하는 사람이 있다면 역대급 해당 행위를 하는 것으로, 처음 나오는 순간 일벌백계로 처리하겠다”고 말했다.
이 대표는 앞서 안 대표의 대선 출마 선언 이후 “무운을 빕니다”라고 말했다.
안 대표는 YTN 라디오에 출연해 이 대표의 공세에 맞섰다. 그는 이 대표에 대해 “아직도 정치평론가 때 버릇을 버리지 못하고 있는 것 같다”며 “(이 대표의 말을) 신경 쓰지 않는다”고 말했다.
김철근 국민의힘 당대표 정무실장은 안 대표를 겨냥해 “현실을 전혀 인정하지 않는 본인 만의 생각을 마구 쏟아내는 사람으로 변해버렸다”며 “참으로 안타깝다”고 맞받았다.
황태순 정치평론가는 “윤석열 전 검찰총장이 국민의힘 최종 대선 후보가 되고 김 전 위원장이 들어서는 순간 단일화를 안 하겠다고 할 것”이라며 “이 대표도 여기에 발을 맞출 것”이라고 전망했다.
당 일각에서는 이 대표의 안 대표 공격을 두고 단일화 협상 주도권을 잡기 위한 전략으로 보고 있다. 김 전 위원장이 서울시장 보선 당시 안 대표를 지속적으로 공격하면서, 결국 초반 예상과 달리 오 시장이 단일화 경선에서 승리를 거두기도 했다.
한 국민의힘 관계자는 “굿캅이 있으면 배드캅도 있는 것 아닌가”라며 “안 대표와 관련해 대선 후보들과 다른 이 대표의 역할이 있는 것”이라고 말했다.
이상헌 기자 kmpaper@kmib.co.kr
▶안철수 “이준석, 정치평론가 때 버릇 못버려”
▶이준석 “당과 安 사이 거간꾼, 일벌백계 하겠다”
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