‘6·25 격전지’ 화살머리고지서 유해 28점 발굴…동굴 진지도 발견

국방부는 강원도 철원 비무장지대(DMZ) 남측 화살머리고지와 인근 백마고지 일대에서 약 두 달간 유해 28점과 유품 9859점이 나왔다고 1일 밝혔다.

지난 4월부터 시작한 6·25 전사자 유해 발굴 작업 과정에서 화살머리고지에서만 유해 26점과 전쟁 당시 사용됐던 손전등, 방탄복을 비롯해 각종 탄약, 전투장구류 등 9663점의 전사자 유품이 발굴됐다. 이 지역은 남북 공동 유해 발굴을 위한 사전 준비 차원에서 작업이 이뤄지고 있다.


올해 처음 발굴을 시작한 백마고지에서는 유해 발굴 준비를 위한 이동로 정비 등의 과정에서 정강이뼈(크기 30㎝)와 아래턱뼈(18㎝) 등 유해 2점을 찾아냈다. 이들 유해는 현장 감식 결과 모두 국군 유해로 추정됐으며, 국방부 유해발굴감식단은 정밀 분석을 진행하고 있다.

화살머리고지에서는 6·25전쟁 당시 구축한 것으로 추정된 ‘동굴형 진지’ 2곳도 발견됐다. 굴토식으로 만들어진 이 진지는 전투 때 적과 아군 포탄 공격으로부터 아군이 생존을 보장받기 위해 지하에 동굴형으로 구축한 것으로, 그 모습이 처음 공개됐다.


참전 용사들은 당시 화살머리고지에 떨어진 포탄이 상당했고, 포 공격이 지속되는 동안 동굴형 진지로 대피했다가 반격을 했다고 증언하고 있다. 국방부는 “동굴형 진지 안에서도 6·25 전사자의 유해나 유품이 발굴될 수 있는 만큼 철저한 안전대책을 강구한 가운데 발굴 작업을 진행하고 있다”고 전했다.

국방부는 “유해 발굴 준비 과정에서 유해가 발견된 만큼 후반기에 본격적인 유해 발굴에 착수한다면 다수의 유해를 수습할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다. 이어 “북측이 9·19 남북군사합의에 명시된 남북 공동 유해 발굴에 호응해오면 언제라도 공동 작업을 시작할 수 있도록 만반의 대비를 하고 있다”고 강조했다.


한편 육군 제5보병사단은 오는 5일 화살머리고지 유해 발굴 현장에서 ‘화살머리고지 전투 추모행사’를 거행한다. 이번 행사에는 지난 2년간 화살머리고지 유해 발굴로 신원이 확인된 국군 전사자 9명 중 4명의 유가족도 참석할 예정이다. 국방부는 “군은 6월 호국보훈의 달을 맞아 호국영령들의 숭고한 희생을 더욱더 되새기면서, 최상의 예우를 다해 발견된 유해를 수습해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

김성훈 기자 hunhun@kmib.co.kr

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